江崖霜同秋曳澜长谈后的次日，窦家的罪名果然定了下来，结局跟江崖霜说的一模一样——满门抄斩，不到十六岁的家眷按律免死，但全部官卖，不可赎的那种。

前些日子还是骄行众人的贵胄，转眼之间沦落至此，秋曳澜想到丈夫说的话，也不禁感到一阵心虚。

到三房帮忙的时候，找个空子又单独去见了和水金，同她说：“十九虽然没猜到真相，但一直怀疑着，昨儿个还又敲打了我一次。他竟怀疑到朝政那边去了，你说……？”

和水金明白她的意思，慎重道：“你放心，倾巢之下岂有完卵的道理我懂！我要真是不管不顾的人，何必在帝子山时就求你保密？这件事情，永远只会局限在这三房的后院！”

秋曳澜舒了口气：“嫂子别怪我小家子气，实在是陶家、窦家还有段家倒得这么突然这么快，我虽然是旁观之人也觉得不踏实了！”

“我何尝不是？”和水金叹了口气，深有同感，“高处不胜寒——所以咱们都要保重！”

“要说保重这话该我劝嫂子。”秋曳澜端详着她苍白的面色，虽然知道有一部分是因为敷粉的缘故，但眼下两抹乌青却绝对不是炭笔所画，而是连日操劳导致，“后天就是除夕赐宴，嫂子要不要告假？”

除夕赐宴，以江家现在的显赫，只要想去，大大小小都有资格。

不过哪怕作为后族在宴上不需要怎么战战兢兢，但顶着严妆礼服去参与这一场繁冗的仪式，也绝对是既耗时又耗力了。

以和水金目前承担的责任以及她的健康状况，实在不适合去赴这宴。

好在她没有强撑的意思，摇头道：“我已经派人禀告长辈不去了，毕竟手头事情堆积如山，我这身子如今也不敢折腾。”如果能赴除夕宴，岂不是叫人知道她还是有点余力的？接下来还怎么劳逸结合？不劳逸结合，累坏了身子以后看别人给自己丈夫生儿子、甚至两眼一闭把位置都让给后来人怎么办？！

秋曳澜不知道她心里正恶狠狠的想着这些问题，倒替她松了口气：“这样也好，嫂子现在确实还是以静养为宜。”

“你进宫去如果遇见馥冰多跟她在一起吧！”和水金忽然道。

“嫂子还担心她想不开吗？上回庄蔓同阿杏去看过她的，庄蔓后来来找我时，说她诚心愿阿杏的哥哥同永福白头偕老呢！”秋曳澜笑道，“噢，或者嫂子怕她记恨你？应该不至于，馥冰当初不高兴其实也不是对着嫂子，不过是火头上罢了。”

和水金摇头道：“馥冰虽然有点小脾气，但到底还是识大体的，否则何以入了四姑的眼？我倒不是担心其他，而是——你想如今这局势，馥冰作为七皇子的准未婚妻，谁知道席上会不会被人算计？”

她声音一低，“不单单是太后那派人，就是咱们自己这边，想做未来中宫的人家也不少！所以我让你多跟她在一起，要有人想害她，我想有你在总能给她挡掉一些！”

秋曳澜恍然，深知自己果然经验不足，远不如和水金考虑周到，忙虚心请教：“那还要注意其他人与事吗？”

“十五妹妹从帝子山回来后就以‘染病需要静养’的理由，长住城外，这次估计也不会回来。”和水金也不藏私，一五一十的告诉她，“她不在，咱们这边少了个跟燕王妃、周王妃呛声的人，不过你也知道，她这个人，不仅仅对外厉害，对自己人也好不到哪里去！所以不回来其实也是件好事！不过窦家才出了事儿，大伯母一定心里糟得慌！咱们犯不着这会同她计较，叫人晓得报给祖父，未免显得落井下石！所以你注意好措辞，千万不要刺激到大伯母或大嫂！”

又说，“鲁王妃这次参加不参加我却不知道了，但她要是聪明就应该参加！毕竟她这个王妃之位，其实是四姑同祖母念着情份给陶家最后一份体面！如果这次称病，不但容易惹四姑不喜，也将错过四姑给她体面的机会——总是四姑给鲁王定的正妃，她自己没犯错处，当着众人的面，四姑少不得抬举抬举她呢？所以如果她参加了，你也注意别提到叫她受不了的地方。”

秋曳澜心下嘀咕：“念着情份给陶家最后一份体面？我看是扔个不重要的皇子，麻痹陶家吧？不管是太后党还是陶家，看江皇后居然舍弃庄蔓、施家小姐也要选陶伊缤做鲁王妃，肯定觉得这是皇后与陶老夫人到底是念着陶家的，哪里会想到，那会江家已经在给陶家全家都挖好坑了呢？”

也幸亏鲁王跟齐王差不多，都属于老实软弱的类型。否则陶伊缤的日子也不知道要怎么过了？

和水金又交代了些赴这种宴时做媳妇的人该做、该注意的，末了笑道：“不知道八嫂会不会也告不适，如果她去的话，那你跟着她就是了。八嫂总归不会错规矩的！”

“这倒是，不过八嫂好容易怀了身孕，这会还没满三个月，怕是祖母为了稳妥起见，会让八嫂在家里过除夕呢！”秋曳澜微微一笑，道。

还真让她猜着了——次日陶老夫人宣布除夕赴宴的人员，小陶氏、施氏、和水金跟盛逝水这四个孙媳都不在其内。

其中和水金的缺席原因大家心照不宣；小陶氏是因为好容易有的身孕，陶老夫人惟恐她出了什么差错，直接给她做主不要出门了；盛逝水则有两个缘故：第一是她女儿还小，她离开不放心；第二是陶老夫人担心江崖丹的后院趁家里大小都赴宴了，起什么幺蛾子，特特把四房留个正经孙媳下来坐镇。

四个孙媳里施氏的原因比较复杂：从和水金请求妯娌们协助理账时她就开始称病，基本上她这病是和水金什么时候不需要妯娌们帮忙才能好了。这事大家心里都有数，但也不好怪施氏——毕竟任谁好好的没了亲生儿子，也无法接受跟与儿子自.尽有关系的人常常照面。