相处时自然各取所需，末了风一吹也就散了。大家都是成年成熟人，不至于那么容易伤筋动骨。而且这年头，许多人的心都变成了石头啦，而不是花种子，捂在什么样的温床上也开不出花儿来，最多就是当时暖和了一点。

曾有这么个书寓女先生，后来落难了，犯了官司，一看上头的官儿，就是从前在她家宿过半年的客人，可高兴了，以为这下可得笔下超生。谁知那官儿认清她是谁之后，办她案子办得更严苛。为什么？几分为了故示公正形像，还有几分意为恨她这么狼狈丑陋出现在他面前，毁了他心中仅有的温暖回忆。

也莫嫌他残忍变态啦！官场上，这种人有的是。只要他还坐在那个位置上，周围少不了一堆人奉承他呢：“爷说得是！”“长官说得对！”

真的动了情的，在这许多年里，却也有过几个。

其中一个就是住在函樱巷里，当时这巷子还不叫这名字，总之有个书寓，给他住了，他也真喜欢上了女先生，可惜女先生的母亲，那才是这院子真正的主人，也不是女先生的生母，就是买了这么个女孩子来，调教成人，要指着她赚钱了，一见宿客动了真情，大喜，今儿哭诉说有笔外债、明儿恳求说置一套新头面撑场子，一来二去的，敲了几百上千的银子。那宿客也不是富可敌国那种人，被搞得囊空如洗。女先生可怜他，宁愿跟他私奔，住在破庙里，末了拿私藏的最后一块玉坠换了银子，让他能进考场赴试。

他才动身。女先生的养母访到了他们在哪儿，又把女孩子劫回去啦，还叫她做生意。女孩子抵死不从，啼哭反抗，被揍了个结实。正闹着，外头来报，说喜榜出来啦。客人高中啦！

养母当时就呆了。还不敢太信。人捎来了一封信函，是从樱桃宴来的。

原来春闱高中，成了天子门生。都要赴樱桃宴去。那宿客挂念女先生，一时脱身不得，就在碟中取了一枝樱桃，封进信函。叫人送来，好警告那养母收手。

养母打开信函。但见里头红滟滟的樱桃，竟化作了红宝石！耀得满室生辉。养母当时就瞎了。女先生打扮起来，戴上宝石樱桃，凤冠霞帔上轿去。成了诰命夫人。这巷子也就叫函樱巷了。

传说毕竟只是传说，你要拿户部的卷宗，一年年、一届届的往上数。进士老爷们的官眷，全都是清白人家的闺阁小姐。经得起考证的。一直要往上数到半甲子，才有那么一位奇葩，娶了个“娼户之女”，当年就被参了个“不孝”，最后没参准，但这位奇葩毕竟也没获重用，放到外省去，官职最大也才作到詹事而已，若干年前家眷已经换了一个了，也不知原来的是怎么了，病死？还是失踪？又或原来那位改了姓，也摇身一变化为好人家女儿了？卷宗里完全就没提。这位王詹事也已告老还乡，若干年之后大约黄土一埋了事。谁还会在乎他的故事？

函樱巷却还在，一棵樱树也没有，像所有老京城的混油子，地上一躺，横竖横了，你拿他怎么办吧！

胡侍中的院子，就在这里。整条老巷圆石铺面，据说就是他出资整修的，好方便街坊们出行，是件善举。但他自己的门脸子，也就那么旧旧的、寂寂的，极含蓄。唐家的家人老远就挂上了笑容，踏上他们家的门，把主人的片子递给门房。

门房接过片子，看了他一眼，熟人么！也不用念片子上的字，总之先叙两句交情，态度是顶顶客气的，倒也说不上诚恐诚惶，一边就看了茶，他差人到里边回禀去，又道：“太子爷前还请侍中呢，也不知这上下过没过去。您老哥知道我们侍中，再不肯走正门的。我呢又不好擅离职守。这儿还请您老哥看我面上，等一会儿。我叫孩儿们里头问去！”

唐家的家人满面堆笑：“是啦！规矩管规矩么！有老哥你陪我唠嗑，这趟差使瞧我出得够多么好呀。”

胡家门房笑了：“得了老哥！您别诳我，我知道您是想我这盅茶来了。”

“真格的！”唐家家人很内行的嗅茶香、辨茶色、品茶味，“新茶啊！南边也是才产吧，千里加急送过来也才能到？老哥是怎么弄到的！这门路，啧啧！”

“也是巧了。要不怎么说挨着天子沾光呢？”胡家门房也不愿明说，又叫唐家家人欣赏花砖墁壁级级高圆坛子上刚弄来的那几苗金雀花，两人讲究一番。等里头的人传出话来时，两人的交情已经越发深厚了。唐家家人压低嗓门问：“不怪我请教一句老哥，今趟差使非比寻常。你也知道京南道水路截断，再后头的新茶也上不来了。”

胡家门房遗憾点头道：“是啦吧！”

唐家家人道：“误是误不了太多，终归眼下这关要过。我家主人有请侍中商议，你看侍中今儿神气如何？”

胡家门房一听这问得，忍不住嘻开了嘴，掩面拉他袖子，悄悄儿道：“前头新娶了夫人至今，侍中神气好得很。老天也凑趣，没烦难事打扰他老人家的兴头，不然你看他老人家如今还能在家里不能呢？”

唐家家人知道他说的意思，是水患并不严重——对当地黎民是严重的，这不用说全知道——但对官场政治生态严不严重，则得探听了才知道了。听胡家门房口气，还不要紧，唐家家人就有了准主意，进去里头，给胡侍中行礼、递了信，说了主人在丁字口酒楼候着。胡侍中也说准去。