不论罗炜彤多惊讶，报恩寺众僧还是翘首以待，只为迎接远道游历而来的得道高僧弘真大师。

就连凉国公夫人也难掩喜悦：“大师临时起意才来的报恩寺，圣上十分看重大师，曾再三欲尊他为国师，但大师淡泊名利，悉数推辞。”

越听罗炜彤惊讶之色越浓，众人交口称赞，品德高尚到几乎要立地成佛的弘真大师，当真是天天与她抢桃花糕，见她花苞头落上鸟粪击掌称庆的老顽童？

师傅不会仿冒人家名头吧……听起来弘真大师来头颇大，万一被查出来，那可是杀头的大罪。

趁凉国公夫人与娘亲在大殿进香，她踱步到后院，身后还跟着一条亦步亦趋的尾巴。不过这尾巴体积有些大，个头比她还要高些。

“表哥你说，我该不该给师傅去封信。”

徐行知不疑有它：“表妹与大师师徒情深，自你离开惠州已有两个月，去封信也是应该。金陵有不少特产，锦绣坊旁边糕点铺子所做桂花糕更是天下一绝，趁着天还没热倒可以命快马捎些回去。”

这般说着，徐行知已经想得更远：“不过如今金陵城内流言蜚语倒是不少，表妹出门不怎么方便，我可以给你去买。”

他不提罗炜彤几乎把留言抛却脑后，方才娘亲或兄长一直守在身旁，她没怎么敢问。如今只她与表哥二人，说话倒是没那么多顾忌。

“不知我出城这几日，流言传成什么样子。”

徐行知支支吾吾，如今流言何止是甚嚣尘上。都怪那安昌侯世子平素行为不端，多点作恶众人几乎对他无甚兴趣，几乎所有的焦点都在表妹身上。

今早他们出城前遇到常文之，那只蚊子神色间颇为嚣张。重提当日国子监旧事，他满脸理直气壮，言明自己当时不过是实话实说。话里话外编排行舟小肚鸡肠，同时将表妹与水性杨花秦淮河画舫风尘女子相提并论。

“表妹，那些事不过是无中生有，你莫要往心里去。”

罗炜彤叹息：“连表哥都瞒着我，看来流言已如江河决堤般一发不可收拾。我倒无所谓，躲在庄子上不闻不问就是。不过金陵城中的亲眷如何自处，有这样的女儿，爹爹又如何立身朝堂。”

这一切又不是表妹的错，要怪也怪文襄伯府。不知该从何安慰，徐行知急得鼻尖冒出层薄汗。

“表妹莫要着急，即便所有人都在说你不是，我……我也”会相信你的为人。

“娇娇小徒弟，为师不在的这些时日，有没有按时喝药？哞哞哞。”

鹤发童颜的老和尚神不知鬼不觉出现在两人背后，一只手搭在一人肩上，如大魔头般发出低沉的声音。

乍一听徐行知打个哆嗦，顾不得第二次说到一半的表白，忙抓起表妹胳膊，做势向拱门边迈步。罗炜彤扯住他，纹丝不动地站在原地。

“表哥莫怕，你且仔细瞧瞧这灰头土脸的老和尚。”

翻个白眼，罗炜彤扭头，穿着简单麻布袈裟，满头鹤发不知多久没洗，粘着泥浆色竖在耳鬓两侧。风尘仆仆的老和尚，绝对是从小跟她抢桃花高的师傅无疑。

每旬多数时间与他呆在一处，即便化成灰她也认不错。

“大师？”徐行知试探地问道。

老和尚五指并拢竖在胸前，宝相庄严地念叨：“阿弥陀佛，女施主，贫僧即便来日坐化，也会化为舍利。天生异象，不劳你费心辨认。”

能这般准确地猜到她心思，那更没跑。这一刻罗炜彤充分发挥多年练功，连带一同变灵巧的面部肌肉，不停地上下翻白眼。

“还真当自己是那个名满天下的弘真禅师？人家得道高僧自然有真身舍利，您……”顿了顿她终于想出法子：“有事弟子服其劳，若师傅真想留下舍利，到时徒儿少担一旦柴火，总能给您留下点骨头渣。”

老和尚止不住摇头：“有此顽劣徒弟，当真是佛门不幸。再不说几句好听的令为师开怀，当心把你逐出师门。”

从小到大她被逐不下百次，老和尚就是个纸老虎，罗炜彤压根有恃无恐：“如此正好，老和尚你有所不知，冰雪聪明如我被衍圣公府看上，相邀进其女学。师门不收留，我也正好另攀高枝。”