酒肆已无客人。

而此刻汉子好似给戳中了心窝要害，压低嗓音，愤愤道：“父母之命，媒妁之言，下聘拜堂等等，都有了，那才算名正言顺！你与那短命鬼，又有哪一样？！退一万步说，早年两家订下的娃娃亲，你我谁都清楚，那不过是长辈之间的玩笑话，岂可当真？！”

扈娘子气得一掌拍在柜台上，“别说了！”

汉子低声苦笑道：“我知道的，你从小便只喜欢装模做样的读书人，只喜欢那种绣花枕头……”

啪！

一个耳光摔在男人脸上，扈娘子脸色阴沉，眼神冰冷。

男人深呼吸一口气，苦笑道：“是我不对。”

她望向这个男人，她的眼神里，隐藏着细细碎碎的伤感。

世间好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。

她大概是想说些缓和气氛的言语，可是又不知如何说起。

他突然咧嘴一笑，脸色灿烂道：“这才是我记忆里的武姐姐，只要这一点没有变……就比什么都好。”

他忍住笑意，坏坏问道：“那姓王的外乡书生？”

她瞪眼道：“瞎说什么呢！多大个人了，还没个正经！？”

“那人若是真心喜欢武姐姐，又愿意真心待你……”

“打住打住！勿要再说此事！你我身份，有什么资格谈情说爱？何况……”

说到这里，妇人住嘴不言，懒洋洋趴在柜台上，尖尖的下巴搁在双臂上，望着渐渐人流稀疏的寂寥街面。

她笑意促狭，随口问道：“你家那位公子呢？小筑那丫头可是只差没把‘喜欢’两字，刻在脑门上了。”

汉子叹了口气，“我不管这些。”

她斜瞥了他一眼，像是兄妹之间的撒娇，“那你也别管我。”

汉子连忙转移话题：“再来壶酒，要春杏酿！”

她白了一眼，“真是不会过日子。”

汉子独自坐在靠近柜台的酒桌旁，喝着酒解着愁，嘀咕道：“如果不是形势紧迫，那外乡书生，我还真要好好会一会他，不过既然老和尚都没说什么，我也就眼不见心不烦，还能省下被你骂一顿。”

姿色绝美的沽酒妇人笑骂道：“喝完了就赶紧滚，滚滚滚！”

汉子神色郑重，“路上小心。”

妇人稍稍直起腰肢，双手合十，讨饶道：“知道啦，我的裴家大少爷。”

汉子不动声色瞥了眼柜台那边的饱满风光，颤颤巍巍，晃晃荡荡，可怜了被绷紧的衣衫，他的视线，有些恋恋不舍。

看来也不是个什么老实人。

妇人气笑道道：“管住自己的狗眼！男人就没有一个好东西！”

汉子理直气壮地反驳道：“这要还能管得住自己的眼睛，那还算男人吗？”

妇人笑了笑，不说话。

她重新望向街面。

————

回头巷住着一位年轻道门真人的趣闻，不胫而走，传遍军镇。

原本寂寥冷清的回头巷，一时间车水马龙，附近手头宽裕的富裕人家，或是各种缘故家境不宁的门户，都来求一个心安了。

毕竟道士在朱雀王朝朝野上下，地位超然，受人尊崇，西凉边境虽然看似佛门香火鼎盛，远胜道教，可那都是正统道士不愿来此荒凉塞外的缘故，在富饶地带的州郡，道士做一场祈福消灾的设坛法事，往往是纹银百两起步，那还是针对最低阶的道士，一些知名道观的观主、监院真人，简直就是天价，问题关键在于，还得看那些道教神仙能否抽出时间。

好在陈青牛打出的幌子，只是一位仅仅在崇玄署记名的入门道士，尚未正式录入关牒。而且朱雀确实有云游道士一说，获得两三处地方州郡长官的书面嘉奖，才能够正式成为官方道士。陈青牛这位准道士之后一旬，就都在回头巷附近的大小宅子门户，给人看阴宅风水、书写一张张朱字符箓、布置法器用以挡煞等等，不亦乐乎，这次陈青牛真的坚决不收银子，一来小户人家居多，也不乏手头拮据的家庭，多是碎银铜钱，二来双方勉强也算是街坊邻居的，陈青牛就当给自己积攒功德善行了。

以至于小筑小雾姐妹俩都大吃一惊，才晓得这位将军老爷竟是神通广大的道教真人，就连性情偏冷的小雾，某次亲眼见到陈青牛在一栋古宅后院，提笔在那些古旧斑驳的柱子上，一气呵成写就一个个她认不出的朱红篆字，约莫七八处后，只听那位身穿道袍的年轻人轻喝一声，默念“急急如律令”，然后原本阴森森的宅子，好似立竿见影地明朗几分，这让少女原本充满讥讽的水灵眼眸里，多出一丝敬意。

总之在那之后，她貌似就看戏上瘾了。

有条不长的青石阶梯，大概三四十级台阶，在铁碑军镇颇有名气，两边屋子也渐次升高地建造，附近都是穷人扎堆，多是孤苦无依的老卒，这条倾斜向上的巷子，名字倒是起得很大，叫乘龙巷。

一位身穿道袍精致华丽的年轻道长，和一位如春花般动人的少女并肩坐在阶梯顶部，俯瞰着小巷尽头的那条横街。

正是那位不务正业的铁碑骑军将领，以及对“道家仙术”充满好奇心的婢女小雾。

陈青牛此时有些无奈，又一次解释道：“小雾啊，我是真不会那些撒豆成兵的法术，只知道生搬硬套一些道家最粗浅的丹朱符箓，也就是闹着玩的，你整天跟在我身后逛荡，也不是个事啊。”

少女双手十指交错，拧在一起，纤细双腿，直直向前伸出，望向远方，语气平淡道：“你一个领军饷的军镇武将，竟然这么长时间都不去军营，成天在军镇内装神弄鬼，也没觉得‘不是个事’，我跟在你屁股后头，又不拆台也不捣乱，咋了？”

陈青牛叹了口气，对这个莫名其妙成了自己拖油瓶的孩子，实在是打骂不得，道理又讲不通，彻底没辙了。她几乎每天就蹲在自家门口守株待兔，耐心等待道士陈真人的“出山”，然后亲眼看着陈青牛“降妖伏魔”，或者说“装神弄鬼”，反正少女从头到尾，故意板着脸，沉默寡言，其实两眼放光，神采奕奕。

“你是不是挺烦我？”

“没。”

少女歪了歪脑袋：“真的？”

陈青牛忧伤道：“我是很烦你好不好，可你那脸皮，不见得比我薄啊。”

少女一本正经点了点头，笑着露出俏皮虎牙：“倒也是。”

什么公子丫鬟将军婢女，那些贵贱尊卑等级森严，少女好像都没啥感觉。

两人陷入沉默。

夏日炎炎，所幸两人坐在墙根的荫凉中，并不觉得如何酷暑难熬。

有两人的脚步，停在陈青牛他们下两级的台阶上，其中一人笑问道：“咦？陈……道长，这么巧？”

陈青牛抬起头，微笑打招呼道：“王先生，扈夫人，这么巧。”

先生，夫人，皆是时下世人对男女的敬称，两者未必一定是夫妻，但刚好能够凑对着用，就更熨帖恰当了。

满腹经纶的王夫子，听到这个称呼后，果然笑意更浓。

而沽酒美妇人应该是不通文墨的关系，没能理解其中的玄机，神色如常，脸色不难看，但比起往日的殷勤笑脸，有了对比，就给人一种她心情欠佳的模糊感觉。

大概是马上就要抱得美人归了，便突然开窍许多，多出了一副玲珑心肝的的读书人王曦，立即解释自己与她此次出行的缘由，大致意思是乘龙巷住着几位孤寡老人，扈娘子与他们有些关系，每隔一段时日都会去他们家里坐坐，逢年过节更会送些银钱。其中某户人家，只剩下一位瞎眼的老妇人，老妪一直误以为十来年前，跟随军镇富贾去往昭州行商的儿子，在那边成家立业。扈娘子这些年一直照顾老人，王曦做了私塾先生后，会有许多额外收入，比如写契据、婚丧喜事等等，有钱之后，他对许多贫寒人家，也多有接济。

边关军镇虽说民风彪悍，崇武尚勇，其实却也淳朴，所以王曦的所作所为，很快就获得好感。

陈青牛笑道：“王先生，真是一位大善人啊。”

少女紧抿起嘴唇，脸色微白，额头有汗水渗出。

陈青牛察觉到异样，“身体不舒服？”

少女猛然站起身，跑下台阶，飞快离去。

陈青牛揉了揉下巴，若有所思。

之后妇人和书生王曦继续走下台阶，坐在高处的陈青牛，下意识望向她的背影，不曾想那么一瞧，结果就彻底挪不开视线了。

她一级一级台阶向下走去，自然每次都会引来腰肢晃动，而她又是那种瞎子也看出是好生养的丰腴妇人，虽说她的衣衫裙子，都故意缝制得尤为宽大了，仍是显得紧绷鼓涨。

她毫无征兆地迅速转头。

陈青牛也以迅雷不及掩耳之势抬起头，看着天色。

很快，陈青牛就知道自己这次，是此地无银三百两了。

有些恼火。

但是下一刻，他蓦然瞪大眼睛。

那妇人背转身去后，只见宛如一手可握的纤细腰肢，婀娜拧转，愈动人，风情万种。

————

陈青牛枯坐半天，才……敢起身。

一路摇头晃脑，唉声叹气。

回头巷入口，陈青牛看到坐在台阶上的中年道人，正朝自己怒目相视。

如今道士次次见到陈青牛都没好脸色，自然不会故作高人状，生搬硬套那些从书籍上摘抄下来的诗歌词句。

陈青牛低头瞧了瞧自己的道袍，有些好笑，假真人的生意，比真道士要好这么多，确实有些不厚道，于是停下脚步，笑着主动打招呼道：“道长，乘凉啊？”

中年道人冷哼一声。

陈青牛厚着脸皮继续套近乎，靠近台阶那边，仰着脑袋，压低嗓门说道：“道长，我有一事相求……”

道人坐在高处，俯视这位已经享誉半座军镇的年轻真人，眼神充满讥讽和怜悯，“小骗子，贫道虽然不如你舌灿莲花，也不晓得那些歪门邪道，用来蒙蔽无知小民，故而道法不显，由得你四处坑蒙拐骗，但是贫道终究是名副其实的正统道士，是被朝廷崇玄署认可的真人，所以贫道前几日便写了一封揭信，已经让人送往凉州城的求真院，相信很快就会有雷罚司的戒律真人出动，将你这小子拘捕，押赴京城受罚！”

陈青牛皱了皱眉头。

若道人所说属实，那么就真是一桩麻烦，不大不小，很能恶心人。

朱雀王朝的崇玄署，是一个庞然大物，完全不输给任何一座六部衙门，仅是那道门相关机构，大致可分为三局六院十二司。三局是法箓局，丹鼎局，道牒局，以及铜炉司、金科司、玉律司、北斗司和青词司在内十二司，求真院和雷罚司就在这其中，尤其后者，属于崇玄署内极少数拥有独立执法的特殊机构，有皇帝钦赐的便宜行事之权。

陈青牛当然不担心伪装道士一事，会被朱雀朝廷问罪定罪，只要抬出观音座客卿的身份，再给朱室朝廷几个胆子，也不敢对陈青牛兴师问罪。

只不过这就像一位宰辅之子，跑去地方上为官，积累民声清望，如果隔三岔五就有鸡毛蒜皮的小事，都需要背后家族帮忙处理，收拾残局，可想而知，落在朝中当权大人物的眼中，那就绝不是什么储相之资了。再者，香火再旺，情分再足，终有用尽时。

陈青牛有些郁闷，原本是想着今日与道人笼络关系，然后对外宣传，与这位道士在崇玄署道牒当中，属于不同道统支脉下的平辈师兄弟，那么之后陈青牛分出一些“赃物赃款”，划拨给中年道人，就都名正言顺了。不曾想刚想表达善意，就被回敬了一个大耳光，这让陈青牛有点哭笑不得，老话说得好，人善被人欺，大概是这位中年道人见自己年轻，加上深居简出，又不知晓自己铁碑武将的分量，所以就起了歹心。

陈青牛尚未起杀心，却不由自主有了几分杀气。

这是经历过沙场惨烈厮杀，浑身浸染浓郁死气杀气、仍未褪尽的缘故。

中年道士不知死活，依然是手握胜券的得意模样。

一声平静祥和的佛唱轻轻响起，消弭了杀机四伏的紧张氛围，“阿弥陀佛。”

老和尚站在中年道人身后，语气平和道：“陈施主，且放宽心，寺庙内并无纸笔，所以……”

道人气急败坏地站起身，指着老和尚的鼻子跳脚骂道：“老秃驴，自家人你也拆台！等老子连唬带蒙，搞来了大笔银子，将这座道观好好修缮一番，你住着不也舒坦许多？”

道人越说越气，接连跺脚，懊恼万分道：“煮熟的鸭子，也能飞走！”

老和尚对中年道人双手合十，微笑道：“贫僧对于衣食住行，并无半点奢望，贫僧只需心静，自然处处皆是西方净土。换做施主你，真正凝神静心之时，相信亦是无异于真人羽化、俗人登仙……”

道人瞪眼怒道：“胡说八道！胡说八道！老秃驴莫要贻笑大方！”

这对共处一座屋檐下的老冤家，又开始了。

陈青牛默默离去，走入回头巷深处。

小巷，宁静祥和。

心境，波澜起伏。