在骑士长基罗的命令下,教会联盟的所有佣兵都不允许在这几天内擅自渡河,往河间城堡的区域进。而他派回圣光城的骑士很快就带回来了消息——大主教与教皇已经开始动身,往克累斐城的方向移动,而且他们不但带着两万教会武装,还会带来足够的诚意与河间城堡的霍利斯子爵会面。
大主教亚瑟?奥尔巴赫的回信中对基罗说,他将会亲自与那个霍利斯子爵见面,并且借机拉拢对方支持自己。他还要求基罗与席团长菲德等人必须对河间地区的平民秋毫不犯,保证这些原帝国的人民正常生活。
回信中并没有提到远去西奥古那帝国作使者的萨特南团长,估计这次率领两万教会武装的人就是副团长拉沙德。不过回信里面也提到,届时萨林斯王国的四万王国正规军也会一同前来,直指东奥古那帝国的本土。
菲德和马铃薯佣兵团的各队长商议后,决定暂时还是继续秘密囚禁着霍利斯的管家吉基斯。而且菲德还打算告知拉沙德这个秘密协议背后的事情,在签订协议的当天前早作准备。而由于大主教与教皇动身前来需要一点时间,所以基罗也派出了教会骑士,告知身在河间城堡的霍利斯子爵,提议本来商议好的三天后的会面时间推迟到四天后,地点不变。
随后的几天时间里,教会联盟获得最好的消息便是仆人佣兵团的团长阿图拉斯活了下来,只不过失去小腿与一条手臂的他,已经和一个废人无异。菲德没有去医疗营地探望对方,虽然阿图拉斯在之前对自己的态度很恶劣,但是菲德知道这不过是因为各为其主,而且对方也是一员猛将,在中了圈套的情况下奋力夺取了克累斐城,所以菲德决定不让对方看见自己,免得伤了对方的自尊心。反倒是在次日醒来的珍妮弗先找到了菲德,这个女团长被黑夜里的战马给撞晕了过去,现在的脑袋还有一点迷糊,说话也不利索了。
“当初...你不跟我一起去...实在是聪明!”珍妮弗和她的牧羊犬都活了下来,只不过她佣兵团里的全部部下都死光光,即使要重新组建一支牧羊犬佣兵团,恐怕也需要一段很长的时间。
“我已经提醒你。”
“你提醒...我了,已经,没有...怪你。”珍妮弗的一只眼睛好像被撞歪了,看东西的时候会不自觉朝中间移动。
等到教皇与大主教驾临克累斐城的那一天,大部分受了轻伤的佣兵都已经恢复了健康,而死去的佣兵尸体也早已灰飞烟灭。
基罗命令路途城与哈纳城的平民来到克累斐城,组织他们举行盛大的欢迎仪式,对大主教与教皇夹道欢迎。谁想到这些当初说是要起来动反对帝国动乱的平民一点都不买骑士长的帐,只有少量的平民来到了克累斐城,而且还有不少是佣兵假扮的。
大主教亚瑟?奥尔巴赫当然看出了这一点,不过他也没有责怪基罗,反正现在的大主教只是一心想要与霍利斯子爵见面,商讨把河间地区收入囊中的事宜。
倒是教皇显得很悠闲,他先是带来了一些财宝奖赏给那些剩下的佣兵团;然后又对“尖爪”、珍妮弗和菲德等团长加以褒奖,表示这一切的战果都是佣兵团的功劳。不过无论是奥尔巴赫还是教皇,谁也没有提起教会联盟的巨大损失,骑士长基罗自然是内心暗喜。
对于已经失去的佣兵团与团长,大主教立即让骑士长莱利去处理伤员返程和葬礼赏金的事情——那些还有家里人在圣光城的佣兵,全部都获得了高额的抚恤金;而受了严重伤病的佣兵们则会在教会的协助下,找到一份谋生的工作。这样的处理让马铃薯佣兵团的各人都感觉到很体贴合理,休斯更是表示当初没有能够加入教会骑士团实在可惜。
菲德在晚上的时候便和副团长拉沙德会了面。
“情况就是这样,我认为那个管家所说的话还是有可信的成分的。”菲德把关于吉基斯与前来当使者的假吉基斯的情况告知了拉沙德,还加上自己的判断。
“如果真的是这样,我会在明天把一队教会骑士布置在河的对岸,”拉沙德数天不见,又干练了几分,看上去对于处理团长公务已经得心应手,“你也带着马铃薯佣兵团,在另一个方向埋伏,到时候包围过去,把霍利斯生擒。”
菲德也猜到了拉沙德会打算在双方会面的时候抓住那个奥古那帝国的子爵,但是他担心的并不是这件事。其实管家吉基斯所说的援军——假如格林寇的援军已经往这边移动,那么河间城堡的领主们有可能会在第一时间撕毁所有与教皇国的协议,然后合力攻击教会联盟。
只是副团长拉沙德毫不在意,他表示萨林斯王国的大军届时会安排在河边等待,随时渡河。萨林斯王国的正规军主要由步兵为主,他们也是平原战的好手,加上数量上碾压对手,即使再来多十队奥古那帝国的骑兵也不一定打得过萨林斯的步兵方阵。
决定好方案后,拉沙德便提醒菲德千万不可以把这件事告知与大主教相关的人。菲德猜想这是因为拉沙德想在协议的过程中把大主教亚瑟?奥尔巴赫一同解决掉,可是即使想到这一点,菲德也当做毫不知情。
回到自己的营地后,菲德告知了自己的部下。
“没想到拉沙德竟然是教皇的人,那么他带领的教会武装与那个萨林斯王国的军队都会听命于教皇咯?”珂丝想了想说到,“而且现在大主教还离开了教皇国,要去和子爵签订协议...唉...”公爵之女当然也厌烦那些一直跟踪监视自己的骑士,但是看见教皇国即将要兴起的内乱也不是她想看到的,现在的她只希望不要因为明日的事情影响到马铃薯佣兵团的生存就好。
“菲德,我们还是隔岸观火比较好,”马库斯想了很久,他认为自己的方案最为谨慎,“你看我们这边埋伏了人,那个霍利斯子爵也可能早就埋伏好了骑兵队。”
“没错,既然那个子爵能够以身犯险来到克累斐城假扮自己的管家,那么他有更大胆的安排也说不定。”这次冠军格斗士也说出了自己的想法,毕竟太多的阴谋诡计与暗算迷云实在让向来冷静的他也感到了不安,不得不提醒一下菲德。
其他人的意见基本是同意马库斯与帕特里克两个中队长的,在明日的协议会面中静观其变。
除了阿维与阿娅娜,他们两个人各提出了完全不一样的想法。
阿维认为应该去保证协议会面的安全,这样做才是双方最大得益的共赢做法,而且还能够让河间地区的人民不再卷入混乱的战争之中,马铃薯佣兵团既然作为知情人,就不应该置身事外。
菲德已经注意到,阿维对这片土地的普通人很是关切,他觉得可能因为这个年轻的骑兵中队长是帝国人。
而阿娅娜则说:“我要去做我自己要做的事情。”
其他人都皱了皱眉头,除了菲德外没有人知道阿娅娜的目标已经瞄准着那个卫队长切迪,难道面对四万王国步兵,她也要迎难而上吗?菲德想到这里,便让所有队长解散了,他还需要一个晚上去思考,明天自己的选择。在夜深人静的时候,菲德开始被自己这种思前顾后的情况所困扰。他记得以前的自己是很果断的那种人,而就在不知不觉间,竟然变得越来越深思熟虑,他也不知道这是好事还是坏事。
次日一早,骑士长基罗就挑选了一些最精锐的教会骑士,准备保护着大主教亚瑟?奥尔巴赫往原定的会面地点出。不过拉沙德表示,他已经派出了五十人往那个地点进行先遣侦查,基罗只需要带另外五十人即可。
由于菲德、“尖爪”与珍妮弗他们都没有表示要一同前去,所以这一次大主教身边也就只有教会骑士团的骑士们。