陈止花了一点银子就在陈府造成涟漪，这银子用出去，比藏在家里要有用得多。

陈边不理陈韵的挑拨，反而越失望，觉得这陈韵既不识时务、也无家族之念，嘴里则道：“乡品的事不算什么，家中正打算将陈止的名字递上去，他年龄不小，加上陈停也快及冠，陈止这个兄长若还无乡品也说不过去，等过些时日，他的名声出来，一口气递过去，拿个较高的品阶。”

陈韵没有注意到，陈边说话时看着他的目光中带有了失望之色，兀自挣扎一般的道：“这怎么可以，陈止被称为‘陈蠢’，他若是名传出去了，我陈府岂非跟着被人嘲笑。”

“就凭他的字，就没人会嘲笑！”陈边有些不耐烦了，摆摆手，“我知道你心思，却不得不提醒你一句，有时候要学会妥协，他陈止都知道赚了银子，分一部分给陈府，说明心里有整个家族，你陈韵为陈家俊杰，这个道理不用我来教你了吧？陈家培养你，不是为了让你来反驳我和大哥的决定的。”

听了这一句，陈韵生生一个激灵，宛如一盆冷水自头顶浇下来，一下清醒许多，赶紧低头说道：“二伯教训的是，是我失态了，实是这个消息太突然了，我有些……”

“不怪你，我起先也是难以相信的，”陈边反倒安慰起来，毕竟陈韵是他阵营中的重要干将，“我对陈止也不放心，但他有了那手书法造诣，在族中已立于不败之地，所以你更要奋进，这次张府邀请我等，就是一次机会，你若能给张公、左馆主留下好印象，无疑受用无穷。”

陈边也知道恩威并施，这次提前出来，借口去店肆绕一圈，还是要顺势敲打了陈韵，紧接着又给了他一个盼头，让后者诚惶诚恐，心里那一点小念头暂时消散了。接下来，却是一路无话，陈边似乎在思考着什么，而陈韵却是忐忑不安，有种进退维谷的感觉。

陈韵的情况根本不能和陈边比，陈家衰弱，但瘦死的骆驼比马大，陈边作为陈家二爷，有的是敛财的办法，陈止家的那点肥田对陈边来说是块好肉，丢掉了心疼，却不会伤筋动骨，可对陈韵而言却不一样，他家中府宅都快维持不住了，若无肥田进账，接下来只能缩减开支了。

不能开源，那就只能节流了。

但是，这对于好面子的陈韵而言，无疑更让他难受。

陈韵艰难的思索出路，刚刚消散的某种念头，再次滋生。

“不管怎么说，今日一定要抓住机会！他陈止书法好，再好又怎么样？今天来的是我陈韵，不是他陈止！今日能在此扬名的陈家子弟，是我！”

……………………

另一方面，那张府之中也有另外一幕正在上演。

张府建在一处宽阔之地，后院有小池假山，有开阔的走廊，一名名仆从、丫鬟在其中穿行，为晚宴做着准备，一个个的脸上都喜气洋洋的。

能邀请诸多世家之人参加，本身就是一种荣耀，若操作得当，不难载入地方志，更不要说，已有几位张老太公的故交好友到来，正在正堂中闲聊，那都是威望不小、长者，三老许志亦在其中，却只能坐在靠后的位置。

这忙碌的府院深处也有僻静所在，内院一处走廊中，正有位嬷嬷在与一名美妇交谈。

美妇正自抱怨着：“我那夫君，今日宾客临门，他不去见见，反而要先见什么陈家的子弟，不知何故。”

“五小姐，您可得小心点，自从您跟姑爷回来之后，我就瞧着，现姑爷这几天神情不太对。”那嬷嬷见美妇忧愁，就小心翼翼的在美妇耳边说着。

这位美妇正是张太公的第二个女儿，嫁给了青州左氏的子弟左渊。

美妇张氏一听，对此事格外上心，眉头微蹙：“我亦觉得不对，他自打那日出去一趟，就整日里神思不属，今日又没来由的要提前见陈家之人，不知何故，嬷嬷可是知道什么？”

那嬷嬷左右看看，然后凑近几步，一脸神秘的表情，轻言：“我昨日打扫，曾于窗外窥见姑爷手执一信，神色变幻，时而眉头紧皱，时而面露笑容，时而唉声叹气，那样子……唉！”

此言一说，张氏脸色猛然一片苍白，手中手绢都落了下来，也顾不上多言，转身就朝一个方向跑去。

“唉，五小姐，您慢着点，不能急啊，若姑爷真养了外室，那也不能惊动他，得从长计议，不然这乡间传闻……”那嬷嬷一见暗道不妙，她可承担不了背后嚼舌的罪名，不由后悔，只是追过去的时候已经晚了。

就见姑爷房间房门大开，张氏站在门内，眼泪有如断了线的珍珠一样滴落，再往屋里看去，却见那位左渊姑爷正捧着一封信，站在原地呆若木鸡。

信的开头写着——

“爱妻亲启，许久不见，甚是想念……”