他可是知道先前用折扇打的那几巴掌的厉害。

别人看他的脸根本都没肿，只红了些，且嘴角流了点血，以为他没什么大碍。只有他自己知晓，里面的舌头都麻了，伸不直也弯不起来。牙齿也松动了，咬一咬还能感觉到有些在轻微晃动。

此时见霍容与更怒，秦正磊越想越害似怕，抖得越来越厉害，渐渐达到了筛糠似的高标准。

他有心想要求饶，以求得敬王的心软，放他一马。试了半天，却是喊不出字句来。

——那舌头还麻着呢！

“既是你堂兄，那若送去官府，怕是会秦家名声受损。”

霍容与轻声对秦楚青说着，似是在迟疑。目光悠远地望着天边，执着折扇轻敲掌心。

一下，一下，一下……

那声音不大，但每一击，都好似敲到了每个人的心里，硬生生把人的胆量给一点点敲碎，化为无形。

先前提点长须长者的方脸中年男人赶紧上前，深深一揖，说道：“多谢王爷垂爱，顾及秦家名声。既然如此，不如家法处置。”

“家法？”

“正是。*脊背，以藤条沾盐水抽击后背，十下为一次。”

霍容与沉默不语。

霍玉鸣跳脚道：“先前我和小六受了委屈，如今哥哥和阿青受了委屈。一次家法，未免太便宜他了罢？”

中年男人心说上一次的事情，少爷您不是抽了三鞭子解决了吗？还再算一次？

腹诽归腹诽，面上十分诚恳地说道：“既是两次犯错，那便双倍处罚吧。”

他是族长家的长子，在族中素来颇有威望。

霍容与看旁人对他所言毫无异议，知晓他的话在秦家有一定分量，这才微微颔首。

众人都松了口气。

——左右伯府的二房和大房已经闹翻，就算秦正磊出点什么岔子，伯爷也不会恼了本家。相反，倒是和本家会更亲近一些。

那么‘牺牲’秦正磊一个，换来伯府和敬王爷的双重肯定，倒是十分划算。

秦正磊虽然说不得话，但却能够听得清楚。

一想到自己要挨二十下那惨无人道的抽打，他喉咙忽然冒出腥甜，两眼一翻，瘫倒在地，晕了过去。

呼啦啦上来一堆仆从，将他连拖带抱地弄走，放上了马车，往本家赶去。

秦楚青偏首看看霍容与，浅浅笑了。

霍容与侧首望过来，“如何？”

“你让我想起一个朋友。”秦楚青说道：“他也和你一样。什么也不多说，什么也不多做，自是能让旁人按照他的思路，把他想要做的事情给办妥。”

微微滞了下，她轻轻叹道：“你们是天生的掌控者。”

霍容与真心实意地道：“你也是。”

“不一样的。”秦楚青笑道：“区别还是很大的。”

太.祖与她是两种截然不同的人。

她锋芒毕露，太.祖引而不发。

两人相辅相成，互相弥补。

正是因为如此，双方的配合，才更加亲密无间。

霍容与听她这话，再见她面露怀念，顿时了悟，她说的是他。

虽酸楚，却也开心。

只是——

他暗暗叹息。

既已表露了身份，便无法在此处多待了。不然，怕是要引出乱子。

而且，军中还有事情需要妥善处理好。

“你们大概何时回京？”他掸掸衣袖，似是不在意地随口问道。

秦楚青思量了下，不甚确定地道：“应当是荷花宴后罢。”

霍容与轻轻应了一声，踌躇许久后，方才下定了决心。脸上有些发热，声音平静地问道：“我今日帮你挡了这一下，可否换你回京后请我一餐？”

秦楚青颇为讶然。

她没料到堂堂敬王居然会说出这样的一番话来。

再仔细想想，倒是符合他的武将作风。

于是洒然一笑，道：“那是自然。如此便说定了。”

霍容与暗暗松了口气。与她道别后，朝霍玉鸣颔首示意，这便大步离去。

霍玉鸣期期艾艾地靠到秦楚青身边，想要和她多说两句话。

霍容与猛地回头，眼神犀利地望了他一眼。

霍玉鸣顿时浑身一凛，片刻也不敢再逗留，一路小跑着跟了过去。

秦楚青看着这性子截然不同的兄弟二人，忍不住微笑。

当天晚些时候，二老爷秦立谨听说自家儿子要受家法，而且是双倍的时候，甚是心伤。

他对着族中各人，晓之以理动之以情，好话说尽，利弊分析了透彻，只希望大家能够手下留情，饶他家秦正磊一次。

谁知众人好似铁了心一般，都坚持原先的决定，丝毫不肯改变。

最后秦立谨没辙了，悄声与族长商量道：“不如……并不真正用刑，只对外说已经用了刑，如何？”

族长当即破口训斥：“居然弄虚作假？就是你心思不正，方才教得儿子成了这般模样！”

秦立谨还欲再辩，旁边有人拉了拉他，轻声与他说了敬王爷当初的决定。

——若不是顾忌阿青，那位早就打算把秦正磊送官府去了！

秦立谨这才真正怕了，含着眼泪让自家儿子去受家法。

于是，刚刚爬下床蹦跶了没两天的秦正磊，又乖乖躺回床上养伤去了。

听说宝贝亲孙子又被打了，刚刚病情好一点点的老太太，再次气晕了过去。

因此，当本城最为热闹的荷花宴开始的时候，这祖孙俩都没能参加。