须臾，皮不愚携酒返回。严龙本不想此间喝酒，恐牵他二人违反军法，但见胡玉也拔塞畅饮，皮不愚更加豪莽无忌，也不禁沸腾豪壮，一扫他念，于是亦举脖倾倒，甚是酣快淋漓。

严龙说道：“小弟倒见过几位武功高手，厉之华兄长亦算其一，若论武功最高，以我所睹而言，皮兄可谓第一，小弟绝非奉承。至于胡兄弟武功如何，我倒没正式见过，但也可想而知非同寻常高手，今日你出剑腾跃，也是不同凡响。”

胡玉笑着连道惭愧。皮不愚哈哈笑道：“严兄弟错矣！此乃久离中原之故。如论当今高手之最，非我二弟莫属，三年前我非他对手，现在更不是他的对手，你可听说过‘玉面武神’一名？”严龙道：“几个月前我倒听说过，说是近来才名轰天下的武学高手，在吐蕃亦广为传知，不知那人较皮兄哥仨武功如何？”

皮胡二人甚显得意，皮不愚大饮一口道：“那人即我二弟。他这几年因祸得福，造化非浅，习成了旷世奇学,直可飞空渡雾,闲步逐浪，引海吸山，剑光斩魔，即我十个亦非他敌手。”

严龙听他说得认真，不似有假，没料厉之华竟是名声大震的武神，不由惊喜讶然。

三人边饮边聊，酒尽食光，天亦拂晓，不久号角吹动，已开始拔营起寨。

皮不愚不愉道：“好不尽兴，上次我俩和二弟亦这般喝酒，总难尽欢，愿这次将敌兵杀尽，然后解甲，这种场境我实难委从。”胡玉道：“小弟也如此想，驱外敌、锄奸恶，不是不愿，而是想自由自在的干，等此次胜战之后，小弟也解甲退职，咱和二哥等人在江湖上也畅游它一番。”严龙说道：“还有我。”两人大加欢喜。皮不愚又盛傲道：“并非狂言，就凭咱哥几个的本领，天下何者能抗！什么魔教主、三仙会、少林和尚和五岳剑派，那都算些什么，即百万金兵亦不过在咱面前乃灰尘一片而已！”严龙听了只微笑不语。胡玉道：“此类话大哥今后还是少说为妙。”

拔营完毕，大军继续西行。不尽三日，已抵当涂。

当涂位于皖东，与江苏毗邻，地处长江水系要塞，该处河网交织，峻岭相峙，地势极为险要繁杂。

严龙见四处江河贯穿，峻山雄岭，风景极为恢宏壮观，不忍赞道：“我朝江山秀丽奇宕，风华物美，也无怪金人觊觎眈眈。”胡玉道：“往年众多文人骚客皆来此游，留迹甚多。大诗人李白最爱此处，他生前有一遗愿，能死后埋葬于斯，遗愿最终没负。”严龙道：“他其实也不想落命于此，只是穷困潦倒途中，无能远返天水家乡，才魂落异地。”皮不愚索然道：“论这些闲情做甚，管他什么李白李黑，不就一个仕途落魄的穷酸鬼么，听说大神经，酒后捉月，摔江溺亡，反正死在这里了，死在这儿的又非他一人，等到两军开仗时，死于此地的大有人在，那有啥稀奇。”二人相对大笑，胡玉笑道：“大哥言之理极。”

这次宋军出兵之前，朝廷早派快马提前诏知，江淮节度使忙得调兵遣将，水路都督下命四抓木役，匠造战船，十日内不得少造百艘，不然统统斩。

诸些民工匠役叫苦连天，守兵军士执鞭监督。一时伐林砍木，造樯打橹，连舳接舻，夜以继日地忙乱，一日两餐囫囵，手也不离墨斗斧刨锯，稍一怠懈，马鞭罩顶。众匠丁心想此乃保国退敌之役，无需催打，也要拚力施为。口中虽不敢怨怒，暗里却恨骂不止。

次日虞允文率兵亦到，由当地州府寻找几位熟知地形的渔樵土佬，勘析险夷所处，然后和全知之、贞风、贞观同其他将帅身临其境拟战。

采石位于当涂以北不足三十里，其处江山伟峻，更为壮观，东西两梁山隔江遥望，奇险突兀。该处有一胜景，乃牛渚山蛾眉亭，最是望江佳所。蛾眉亭建在突出江心的采石矶上，傍据牛渚绝壁，高险之至，前直二梁山，夹江对峙有如美女之蛾眉，建亭于此，故名“蛾眉”云。

几人登临矶头亭中，脚下千尺处，江水嘶鸣，身处岚气缭绕，有如身置云端。仰而望，牛渚峰似倚天之壁，再俯瞰四下，直见天水相依，前处两山夹江嵬垒，形似天门，因此牛渚山有“天门山”之称，自古至今，其处名迹多留。