太后也知道慧王的脾气，别看他平日里显得多么温润和煦，骨子里却是个小心眼儿，若不是这些年她一直看着管着，还不知要闯出多大的祸事。

说实话，前几年太后还是野心勃勃地想要把儿子送上皇位，可这两年过去，她的心思却淡了许多，并不是因为心态变化，而是看清了局势。太子虽然年幼，行事却极有章法，且眼下已基本赢得了朝臣的认可，且鸿嘉帝对她又颇为防备，太后便是想使坏也没没有门路。先前送到徐庚身边的宫人们这两年基本都被打发了出来，长信宫里一个眼线都没有，就不用说什么左右太子的婚事了——鸿嘉帝压根儿就没有要过问她的意思。

见太后脸色有异，慧王有些急了，“母后，您这是什么意思？莫非连您都不管儿子了么？”

太后摇头，“眼下我还要怎么帮你？皇帝这皇位坐得不知道多稳当，太子也甚得民心，我们能怎么办？我们朝中又没有什么人脉，便是连谢家都不如，怎么去争？”

“您这是打算就这么放弃了？”慧王霍地跳了起来，高声喝道：“您忘了当初是怎么跟我说的？都是先帝嫡子，他哪一样比得上我，凭什么就他能当皇帝，我却不成？这些年我韬光养晦为的是什么？您让我老老实实不要结交朝臣，我都依了您，现在您却跟我说这种话，我却不肯听。”

“不然你还想怎样？”太后怒道：“就凭你手里头养的那些私兵还能有什么大出息不成？真要造起反来，皇帝一根手指头就能捏死你。铸造厂那边的试炮声没听过吗，他只需拉上几尊跑就能把你的府邸轰平。”

慧王这会儿正怒火攻心，哪里听得进这些话，他理也不理太后，一甩袖子便冲出了宫去。太后生怕他情急之下会干出什么不理智的事，连忙吩咐宫人追过去，“把王爷看好了，别让他出去。”

慧王一路疾行回了王府，越想越恨，把书房都砸了大半。府里的妻妾和幕僚们都吓得不轻，压根儿就不敢往他院子里靠。直到晚上，慧王这才稍稍恢复了正常，继续摆出一副礼贤下士的姿态，吩咐下人把几个心腹幕僚召进议事厅。

几位幕僚进屋后，慧王也不拐弯抹角了，径直道：“我想争夺大位，诸位有何建议？”

这几位幕僚都是慧王心腹，在王府也住了许多年了，对慧王的心思早已了如指掌，闻言并不奇怪，反而纷纷称赞他有进取之心，又道：“以属下看，今上对殿下恐有防备之心，若是殿下你贸然出手，今上必然察觉，若是事情败露，以王府这点人马恐怕实非朝廷之敌。”

慧王闻言点头，“你说得对，本王自然不能与他硬碰硬。”

“既然如此，那便只有鹬蚌相争，渔夫得利了。”

“什么意思？”

长胡子幕僚得意道：“今上膝下有皇子六人，那几位年纪小的也就罢了，太子与二皇子年岁却相仿，太子娘舅史家那是堆糊不上墙的烂泥，可二皇子外家谢尚书却在朝中根基深厚，且宫里头还有贵妃帮衬，我就不信谢家会没有夺嫡的心思。”

“谢家有这心思也没有。”慧王不屑地摇头道：“我没瞧见这两年我那皇兄的做法，老二年岁也不小了，说起来只比太子小半岁，可太子打从十五就开始跟着议政，老二却一直在宫里头读书，这眼看着都十七岁了，皇帝依旧没有让他当差的意思。这两年还总打压谢家，这意思再明白不过了。”

长胡子幕僚笑道：“重点不在于今上怎么想，而在于谢家和二皇子甘不甘心。只要他们不甘心，总有一天会破釜沉舟，让所有人大吃一惊。”

“总有一天，总有一天……这到底是什么时候！”慧王不耐烦地道：“难道要本王等到头发胡子全都白了不成。”

长胡子幕僚微笑，“殿下，他们不动，我们就不能推一把么？”