“简直是无法无天！这等蛀虫，竟也能外放一地知县，本宫回京之后，定要找吏部孙尚书问个明白！”

扔下手中的黄册，朱常洛再难掩心中的怒意，冷声说道。

朝廷徭役，各有制度，但是到了这帮贪官污吏的手中，却成了鱼肉百姓的工具，让他如何不气。

倒是一旁的刘元霖苦笑一声，道。

“殿下息怒，此事恐怕也怪不到孙尚书的身上，这也是臣之所以请殿下亲自前来泰兴县察看的原因，积弊已久啊！”

“刘巡抚不必讳言，直说便是！”

听得刘元霖口中的叹息之意，朱常洛正色道。

他虽是微服而来，但是甫一到扬州城，刘元霖不急着跟他介绍案情，反而带他来到了泰兴县，朱常洛心中便隐隐有所猜测。

如今看来，恐怕这伪造黄册之事，刘元霖早已经知晓。

“殿下容禀，臣奉圣命追查郑青山贩卖私盐一案，深查之下，现其人倒卖私盐的最大销货地，就是在扬州城，于是臣便暗中来到扬州城追查，只是不意竟现了黄册之事！”

刘元霖这才缓缓道来。

黄册之事是个意外，不错，就是个意外！

刘元霖为了追查私盐一案来到扬州城，这些私盐经过扬州转运到各地，但是仍旧有相当一部分私盐，被销到了扬州本地，而在追查扬州本地私盐的时候，刘元霖现了一件奇怪的事情。

那就是本地私盐的出售数量，远远低于其他人口相当的各地的数量，追查之下才现，扬州本地的人口数量，看似不少，但是大多是流动商人。

真正的本地户籍之人，远远少于黄册上记载的数量。

而且这不是某一个县的问题，而是整个扬州府，都存在这样的问题。

刘元霖深感此事重大，不敢擅专，便即刻密奏京城，只是不意还没得到回复，就在驿站遭到了刺杀。

“黄册之事并非一日之事，臣追查良久，曾经调阅过十年以内的黄册，并且走访了不少村里，现伪造黄册的历史，已经有数十年之久，历任知县都是如此做的，只不过娄敬晔做的有些过分罢了！但是终归不过是萧规曹随！”

刘元霖叹了口气，道。

朱常洛顿时眉头紧皱，只是却明白了刘元霖所说积弊已久的意思。

事实上，娄敬晔是不得不伪造！

试想一下，他到任之后，面对的便是一个和现实状况严重不符的黄册，那么他的选择只有三个，一个是向上层告此事，但是这一条路压根行不通，刘元霖堂堂的浙江巡抚，追查黄册一案，竟能遭到刺杀，可见此事的水有多深，娄敬晔一个小小知县，恐怕还不够被人碾死的。

还有一个选择，就是慢慢的更改黄册，努力让黄册跟实际情况相符合，但是如此一来，黄册上的变化便是逐年下降，他娄敬晔在吏部的考评当中，怕是要得上一个下等了。

这种拿自己前途去换老百姓好处的官员，恐怕是少之又少，至少，娄敬晔不是！

所以他选择了最后一条路，也是之前几任知县都选择的一条路，萧规曹随，吏部考评四年一次，官员在一地最多连任两届，也就是说，娄敬晔只要保证，在他的任上不出问题，等到考评期满，他自然能够升迁别处，这泰兴县的烂摊子，自有下一任知县去头疼……

但是这样的结果就是，黄册上的数量越来越多，而老百姓在沉重的徭役赋税压抑之下，数量逐年减少，两种矛盾对抗的最终结果，必然是不堪重负的老百姓揭竿而起，将整个王朝和这些官员们一起，埋葬在历史的尘埃当中！