瑞娘见所有值钱的家当都要送出去，而且也只能换来一个渺茫的希望，心疼得肝都颤，愤愤地说：“看来那个邹寡妇是一文钱都不需花就可以保住她儿子了！”

她此话一出，大家都怔住了，这跟村里的邹寡妇有啥关系？

小茹想起里正刚才走之前看她那色眯眯的臭德性，而且身上的吏装也是脏乎乎的，看上去都好久没换洗过了，便疑惑地问：“他是不是没有娘子？”

张氏道：“三个月前他的娘子突然染病死了，留下四个孩子。只是，瑞娘，他与邹寡妇有啥关系？难不成他娘子才死不久，他就勾搭上了邹寡妇？”

瑞娘撇嘴说：“可不是么！半个月前，我在山上筢松丛，竟然见到他跟邹寡妇躲在树林里搂搂抱抱，我当时吓得大气都不敢出，赶紧跑开了，谁知道他们还要干什么见不得人的事。”

张氏愣神地道：“如此说来，邹寡妇还真是得了福，她的大儿子今年已十七岁，这次肯定是能躲过去了。”

听到这些，小茹忽然感觉眼前有了一丝曙光！

贪官总是与女人有扯不清的关系，哪朝哪代都脱离不了这种框框。在现代社会，贪官败在女人手上的例子多得数不清！

小茹一扫刚才的恐惧与失落，有些异样的兴奋，道：“里正有了把柄在我们手里，看来事情或许有转机！”

把柄？一家人都怔住了！

“茹娘，难道你想捅破里正与邹寡妇的勾搭之事？”张氏惊问，“和他们这些村吏硬碰硬，对我们家可没有好处啊！”

“娘，你别担心，先不和里正硬碰硬，我们去找邹寡妇周旋！她的家境怎么样？”

张氏见茹娘似乎有了主意，她找出帕子拭净了脸上的泪痕，坐下来慢慢道来，“邹寡妇膝下有两个儿子，四个女儿，全靠她一个人撑着，家里穷得叮当响，大儿子都十七了，也没钱去找媒婆给说亲。大女儿也十五了，快要嫁人了，还整日穿着一身破烂衣裳。不过……今日去看戏，我见她还舍得花钱买瓜子吃，肯定是里正私下给她钱了！”

小茹知道，对于一个有六个孩子的寡妇来说，她自己的名声十分重要，因为这关乎着孩子们一生的清誉。她若惹得一身臭，她的六个孩子该怎么娶妻嫁人？

看来得先用钱财来哄着她向里正求情，若她不吃这一套，再稍稍提及一下她的龌龊之事，她恐怕不得不帮这个忙了。

小茹又警惕地问瑞娘，“大嫂，里正和邹寡妇的事没有别人看到吧？”

瑞娘仔细回想了一下那日的事，然后摇了摇头，道：“应该没有人看见，我也没到处乱嚼舌根，只和洛生说过。”

小茹窃喜，“那就好，只有我们一家知道，那就更有把握了。爹、娘，我们把这些钱送给邹寡妇吧，今夜里偷偷地送去。”

张氏听了这个主意，眼里直放光，这个主意……说不定可行！男人最怕的就是枕边风！

瑞娘也开了窍，道：“要是邹寡妇不肯帮忙，我们就拿她和里正不正当的关系吓唬吓唬她。她有六个孩子，为了孩子，也得保住名声。”

张氏提醒道：“我们也别太急着捅出那种事，得先哄着说。她见我们去找她，心里就一清二楚了，根本不用我们多说什么了，她心里就有分寸了。”

姜还是老的辣，张氏一下就看得透彻着呢。邹寡妇见方家人去找她帮忙，不就是摆明着知道她的丑事么，哪里还需多说一个字。

泽生刚才一直萎靡不振，他好怕与小茹就此分开，从此天涯两隔。若真是那样，他感觉自己不能活了。此时听小茹想出了这么个主意，感觉事情能有转机，他郑重地说：“娘、大嫂、小茹，今晚就看你们的了！”

张氏琢磨了一下，道：“我们别去那么多人，叫人碰见了可不好。我和小茹两个人去就行，瑞娘你有身子，别去寡妇家，怕沾染了晦气，前段日子还听人说，她家那房子的风水不好。”

“哦，好。”瑞娘虽然没想到晦气不晦气的，但她还真想去，因为她想在邹寡妇面前多提醒洛生的事。

她好怕到时候若里正提出兄弟俩去一个，家里人可能会偏向泽生，而让洛生去，因为洛生比泽生体格健壮，能吃得了边塞之苦。可是，总不能什么便宜都让泽生占了吧！

张氏见瑞娘不太高兴的样子，立马领会到她的意思，哄道：“你放心好了，洛生和泽生都是我的儿子，手心手背都是肉，我当然是要为两个儿子求情，他们俩谁都不能去！”

这下瑞娘才稍稍放了心，不去就不去吧。

方老爹一直在旁低着头，仔细思虑着这件事，思来忖去，也觉得这个办法可行，便道：“这件事就这么定了，你们赶紧回屋做饭吃。等夜黑了再去，别让人瞧见了。若万一被人瞧见了，就说是去唠嗑。反正别人又不知道里正和邹寡妇的关系，不太会引起怀疑。”

一家子赶紧做晚饭吃了，然后等着天色变得漆黑漆黑。

张氏与小茹将凑好的三百文多文钱和三个银镯子，还有给小源的压箱钱，全都揣在了身上。

再看了看旁边捆起来的一头大猪、两头小猪，还有几袋花生，张氏道：“这些就不用抬过去了。我们家与邹寡妇家离得近，动静大且不说，她家若平白无故多了三头猪，别人又认出是我们家的，岂不是叫人怀疑。不像里正家，离得远，没人认识。”

泽生和洛生立马将猪抬进了猪栏，解了绳。

张氏与小茹走在去邹寡妇家的路上，听到不少人家屋里传出一阵阵哭声。此时凡是有适龄男子的家庭，估计都在为此事忧愁。

没钱的人家只能哭了，稍富裕一点人家，肯定也在想着怎么贿赂里正和户长，只有地主家或有当官的亲戚做后台的这些人，才会不当回事。

张氏与小茹来到邹寡妇门前，见她家的灯都熄了，看来她和与孩子们已经睡下了。

“咚！咚！咚！”小茹小声地敲着门，张氏一直四处张望，生怕被人撞见了。

等了好一会儿，屋里才有了一阵轻轻的脚步声。

“咯吱！”门轻轻地打开了。

因为此时漆黑一片，邹寡妇根本看不清人，若在平时，能这个时辰来她家的，怕是只有一个人了，她想也没想就道：“你个冤家，昨夜来了，怎的今夜里又来？”

张氏和小茹先是一怔，然后很快地明白了过来，邹寡妇以为是里正来找她！