东山清幽的月色下，陆景渊踏马疾驰。身后别院的喧嚣越来越远，山路拐个弯，旁边草丛传来窸窸窣窣的声音。

“出来。”

马鞭抽过去，草丛抖动后倒下，露出里面月白色长衫的公子。鞭子梢划过头顶，纶巾随之解开，皎洁的月光下一头乌如瀑布般倾泻而下，配着美艳又不是温婉的五官，让人不由想到山间的精怪。

这哪是什么公子，分明是个妙龄少女。

自打听到小侯爷声音，得知大事不妙后，回房抽几张银票，沈墨慈便急匆匆跑出来。知道自己做了什么事，平王、还有什么东山再起的银两，这会她全都顾不上了，保命要紧。还好每月礼佛时她都要上东山，对这边山路也算熟悉，这会跑起来也很快。或许是因为穿男装易于行动的缘故，今日她走起来比往常要顺畅很多，眼看着就快要到山下，前面突然传来马蹄声。

她下意识地躲起来，没想到还是被人现了。

“侯爷。”

本以为来的是个暗卫，没想到小侯爷直接出现在她面前。

别院中的事不要妄想能瞒过他，公然拆台后逃跑却被他抓个正着，用脚趾头想也知道她不会有什么好下场。

怎么办？

沈墨慈有片刻的焦急，不过她很快冷静下来。急有什么用，想要什么都得靠自己去努力争取，从很小她便明白这一点。而此时此刻，她无权无势，所能依仗的不过是自己的美貌。

想到这她肩膀抽动，任凭自己瀑布般的长倾泻下来，其中有几缕垂在脸侧，眼中盈满泪水却就是不落下来，总之一整套驾轻就熟的准备过后，片刻间她整个人变得楚楚可怜。

“侯爷，那些事全是阿爹逼民女做得，否则以民女这般弱女子…”

连声音都是十足可怜，换做别人，即便知晓她十恶不赦，面对这幅模样也得有片刻动容。

可她偏偏遇到了陆景渊，在小侯爷眼里，除了他家傻丫头，天底下其他任何姑娘、不管高矮胖瘦那都一个样——总之很麻烦、他不喜欢。话说回来，虽然他家傻丫头也很麻烦，但耐不住他看着顺眼。作为一个心胸宽大的人，他可以容忍她那些或大或小的麻烦。

想到这陆景渊点头，而此举更是鼓舞了沈墨慈。从小就在嫡母跟前帮姨娘争宠，她装可怜的本事比先前名满青城的才学要高得多。就这一会功夫，她已经成功演绎了被冤枉后委屈，做错事时的忐忑，以及身为人女却供出自己阿爹的自责。

举手投足、一颦一笑间全都是戏，而炉火纯青的演技则让任何人都看不出异样。

陆景渊也看不出来，但他心思坚定，无论沈墨慈说什么都不信。夜风渐起的山路上，居高临下看着衣衫单薄，但却极力演戏的沈墨慈，遥望远方他陷入了思索。来青城前，对于征募军饷之事他便已经心中有数，其实晚点来也可以。之所以提早过来，不过是为了那丫头。

为了早点见她，也为了扭转她的命运，让她不要落到前世那般凄惨的境地。

这般用心良苦，那丫头好像丁点都没察觉。

想到这他不禁气馁，打住喋喋不休、欲将所有罪则推到沈金山身上的沈墨慈：“莫非你当本候是傻子不成？”

沈墨慈愣住，欲做强行辩解。

“害人又如何？前面那些绸缎商，又有哪个能保证自己没害过人？”

“生意场上博弈输了后债台高筑，甚至比直接死了一了百了还要难熬。”

先前精熬阿芙蓉时与青玉的对话从他口中原原本本地重复出来。他全知道了，沈墨慈不由地往后退一步。

“方才酒宴间本候开口那刻，你正站在门外。”

“那侯爷为何还要放我走？”

还没等“走”字余音消散，沈墨慈便隐隐有些明白，而接下来小侯爷的话，却让她心里最后一丝侥幸都化为乌有。

“不放你走，难道任由你被沈金山推出去当替罪羊？”