阿瑶和陆景渊在胡家住下来。

头几天胡家夫妇还对远道而来的姑娘、姑爷很是客气，每日摆酒设宴，席间也多有拘束，可渡过了最初的阶段后态度也就自然起来。一边是自家女儿，另一边是相处几年的女婿，都是自家孩子，相处起来也就没了那份对陌生人的客套。

这样一来，阿瑶反倒更自在。头几天爹娘待客般的客套，让她心里难受极了。

陆景渊倒没觉得有什么，胡九龄向来看不惯他这个女婿，如今待客般的相处模式反倒是优待。

不过他也没多少时间享受这种优待，作为皇上的左膀右臂，此来江南他亦是身负皇命。

胡九龄任布政使的几年，江南税收的改革显而易见。这其中有方方面面的原因，但最重要的一点，却是地方官吏大多出身富余。换一种说法，就是高薪出廉臣。

宋代便有高薪养廉之举，其中道理很浅显：官员凭俸禄便能生活富足，铤而走险去行贪腐之事的可能性自然降低。不过凡事有利也有弊，高薪使得世人皆想为官，挤破脑袋也要求个编制，最终冗官严重。曾经繁荣的大宋便是被庞大的官僚机构从内部蛀空，以至覆灭。

这是一项颠覆朝堂的变革，任重而道远，从最开始便要小心谨慎。他此来江南，便是要汲取这方面经验，反馈给皇上。

做实权派，就得是劳碌命。

不过想到侯府中的娇妻，还有他们未来的孩子，他便觉浑身上下充满力量。

陆景渊早出晚归，大多数时间都是阿瑶一个人在家，她有种做回闺阁少女的感觉。与那时不同的是，这会有宋氏陪着她。

宋氏当年高龄产下阿瑶后便缠绵病榻，女儿成长过程中未曾陪伴一直是她心里最大的遗憾，而让一对狼子野心的娘家子侄陪在女儿身旁，更是她这辈子做过最后悔的事。

这会母女俩单独相处，她更是尽力弥补。

多年卧病在床，宋氏练就一手好女工。这会母女俩坐在宽大的桌子旁，阿瑶打理生意，宋氏分针走线。房间内静悄悄的，连端茶进来的青霜脚步都放慢些。

“苏小乔真是越干练了。”

茶递到眼前，阿瑶刚好核算完一本账目。算盘珠子一拨，伸个懒腰感慨着，脸上全是愉悦。

赐婚旨意下来后，她便着手安排青城的事。胡家自有阿爹安排，她自己的生意，则是慢慢交给苏小乔。苏小乔算不得聪明，但胜在踏实肯学，一月之中上旬看、中旬学、下旬自己尝试着做，总能学会一项，一项项积累起来，慢慢也就全会了。

阿瑶出嫁前，苏小乔哭得稀里哗啦，那眼神仿佛失去了全世界。若不是有了孩子，她甚至要抛家弃夫，跟着一起到京城。当时阿瑶还担心了几天，可时隔半年回来看她做得账目，她竟有一种士别三日当刮目相待的感觉。

“第一个月时还有些乱，可从第二个月起就渐入佳境，如今她完全可以独当一面。”

“那你也能轻松些。”

阿瑶并未接话，而是感慨道：“当时没人看好她，说她一个姑娘家，还是在家相夫教子的好。”

“苏家那几个儿子都是好的。”

宋氏突然没头没脑地说了句，阿瑶却是听明白了。

当初她叫苏小乔接管生意时，不少人说她是姑娘家，建议她叫家里兄弟帮忙。这些人的出点也是好的，一来男人做生意符合世道，二来跟兄弟处好关系、日后出嫁也好找娘家人撑腰。

可没等苏小乔开口，苏家兄弟先话了。兄弟几个言明，如果不是妹妹跟郡君关系好，自家爹命肯定保不住，到时落个家破人亡都是轻的。妹妹本就是家人，有事他们兄弟出面也是应该，这会更是本分。几个嫂子虽觉可惜，可苏家富庶，又有阿瑶在上面顶着，他们巴结小姑子都来不及，当然顺着自家夫婿说话。

苏小乔只说爹也是自己爹，女儿救爹天经地义，这样各让一步，苏家兄妹间手足亲情更近一步，苏小乔有事，几个兄弟更是帮的心甘情愿。

有全家齐心的苏家人比着，胡家旁支那些亲戚就更糟心。

“娘，我离开这半年，他们又来找过？”

“放心，你爹也不是泥人，咱们吃不了亏。”

没否认也就是承认，阿瑶端起汤碗，挡住了紧绷的唇角。

财帛动人心，虽然有景哥哥和阿爹两座大山震着，可胡家家产实在是太过丰厚，这等诱惑足以让人顶住压力，铤而走险。

她看向对面的宋氏，在各种珍稀补品的滋补下，这几年她越活越年轻。可终归不是真年轻，她和阿爹岁数摆在那，自己又远嫁京城。万一出点什么意外，到时自己只怕是鞭长莫及。

“这样下去总不是办法。”

“毕竟是同族，打断骨头连着筋，又有什么法子呢？”

“那就分宗！”阿瑶神色坚定。