军医们在治疗猎兵时没费什么手脚，反倒是为五马山寨百姓病却忙得脚不点地。分身乏术。要知五马山寨毕竟有四、五万之众啊！在这缺医少药，生存环境极为恶劣的年月，十人九病太夸张，十人四、五病还是有的，可想而知军医们会忙成什么样……
五马山寨也有一部分郎中，但面对近万群体，也是杯水车薪。而且五马山寨的郎中。多为附近州县的坐堂大夫。而天枢城派出的军医，全是清一色皇家御医——没法子，狄烈手头上全是各行各业的高端人才，水平次一点的都难找——水平不够的金人不屑于要啊！
五马山寨百姓，这辈子还是第一次见到御医，还是免费治疗。哪有不趋之若鹜的？
作为将“荣耀、服从、忠诚、牺牲”这八字营规，铭刻到骨子里的教导营学员、现在的猎兵。能够以如此小的代价，完成军主所交待的，迁徙万人、阻挡千军的艰巨任务，如何不轻松愉快之至？
而说到难受。则是因为今日是个特殊的日子——除夕！
纵然时过千年，在现代社会这种浮燥、淡漠的全民心态之下。过年，仍然是一个挥之不去的心结。多少远人，在年前的最后一天，还要紧赶慢赶踏上归途，为的就是那一顿其实吃不了几筷子的团圆饭……
千年之后年味越来越淡的现代尚且如此，更莫说这个时候的宋人了。
去岁的除夕，是在金人的铁蹄之下度过的，人人惶恐不安，食不知味。在迭遭大难，劫后余生之后，国人最想做的一件事，就是借着节庆日子，好好庆贺一番，是所谓“大难不死，必有后福”之意。所以，这一年的除夕，对天枢城的所有军民而言，都有着非常重要的意义。
绝大多数天枢城军民，今年都能过上这个意义非凡的除夕新年，除了百里之外，隔着重重山峦的猎兵都战士。
或许正是因为以上两个原因，做为猎兵都都头的张锐，做出了一个后果难料的决定：除医士与工匠之外，猎兵都中，凡有父母家室的士兵，均可先行护送百姓撤回平定。反正过了今日之后，猎兵都就将全体撤离五马山寨，胜利完成任务。早一日迟一日，关系不大，想来被打怕了的金军，不会选这个时候来讨野火。退一步说，就算耶律铎真心不想让人过年，提刀杀上门来。以金军左路军低迷的士气，再加上这恶劣的天气，只须一队猎兵，就足以让敌军撞得头破血流。
经过一番甄别，有三十三名猎兵有家小或父母尚在，符合先撤的条件，余下约七十名猎兵中，赵梃与郭大石俱在其中。张锐自然也要留下，别说他目下独身一人，就算他也符合先撤条件，身为猎兵的指挥官，他也决不能撤。除此之外，还有一人也自告奋勇留下，这便是梁兴。
梁兴家中只有一个姐姐，再无亲人，本也符合留下的条件。只不过他不是猎兵，甚至连天诛军普通士兵都算不上，只算是友军，所以张锐自然没把他算上。只是梁兴却已把自己当做猎兵都一员，处处以猎兵的行动举止来要求自己。他已经决定，返回天枢城后第一件事，就是加入天诛军，凭自己的身份与身手，当个队正应当不难。然后进教导营学习，出来就到猎兵都，成为一名精锐的猎杀敌兵性命的战场猎手。
这个从军流程计划，其实是张锐为梁兴规划的。张锐真心希望自己的猎兵都，有更多像梁兴这样的人才加入进来。
申牌时分，五马山寨最后一名高级留守、知寨赵邦杰，也率一支寨兵护卫着最后一批百姓，离开了铁壁关寨。临行前，他将一支精锐百人队交给张锐指挥，并郑重声明，自己会在静阳寨接应他们这支断后孤军。待两军会合之后，再断桥远飏，胜利班师。
临近黄昏，在吃晚饭之前，张锐下达了今日的最后一个指令：填埋水井、毁坏各种生活设施、备好火种，明日一早，烧寨离去。让围困近月的金军，最终只收获一片比雪还白的白地。
晚饭相当丰富，毕竟是大年夜啊！各种禽类肉食自不可少，主食亦是精米白面，炊饼热汤更是敞开供应，除了不能喝酒，尽管放开肚皮吃。反正是留守的最后一夜，所有食物，该吃吃光，该喝喝尽，吃喝不完的，明早打包上路。
天枢城牲畜众多，米粮无数，所以猎兵们的伙食一向很不错，这一顿年夜饭虽然丰盛，却也不算什么。而那一队寨兵，平日里尽只啃窝窝头了，肉都难得闻几回，何曾有这般口福？当下无不吃得满嘴流油、热泪盈眶。心下感慨万端，还是这天枢城的兵好啊，那装备、那气势、那军威，还有眼前这伙食……听说天诛军士兵，还有军田、农具、牲口发放，这更是……没说的，此次五马山寨并入天枢城，他们无论如何也要成为天诛军一员。
夜色降临之后，无论是猎兵都还是五马山寨兵，都在心里悄悄吁了一口气，不会再有战事了。在这个时代，战斗一般都发生在早晨，至多在中午，常常是战到黄昏之后，不分胜负，双方收兵回营，基本无夜战之说。夜间士兵不识旗帜，不辨方向，指挥官也无法了解敌情，彼此只能像京戏里的《三岔口》那样盲人瞎马乱折腾，这仗根本打不起来。
当然，以有心攻无备的夜袭又是另一回事。不过，夜袭这种高难度的活，素质差点的军队根本玩不转，非要玩的话,搞不好就是搬起石头砸自己的脚。比如去年金军围东京时，宋将姚平仲玩的那一手夜袭，损兵折将不说，自己更吓得一日夜跑八百里，遁入青城山，从此不知所踪，贻笑千载。更为严重的后果是，夜袭失败，将新皇钦宗的苦胆吓破，从此罹患“恐金症”，再无斗志，为靖康之耻埋下祸根。
张锐并不认为耶律铎那几千士气大坠的金兵，能有夜袭这般高水准，但身为一名合格的指挥官，该做的各项防范措施，他还是做到位的：山道的瞭望哨、寨内明哨暗哨、内、外寨墙的值守人员、武器守人员等等，都在各自的岗位上，并未因大年夜而放松警惕。
猎兵都战士的素质自不待说，便是留守的那百名寨兵，亦为精锐。虽然这个所谓的“精锐”，与天诛军的标准有差距，但好歹也能做到听命行事，忠于职守，能有这样也就足够了。
安排好一切之后，夜幕悄然降临。若大的铁壁关寨，除了寨门、敌楼几处要点有稀疏的火光，其余各处，笼罩在一片沉沉的铁幕中……