无数人方才省起，单膝跪地，照着接送上官最高礼节行事，呼喊声声，起初杂乱无章，到后来渐渐整齐。千营共一呼，如同事先演练过一般，又似要把赵行德从江上唤回来，但那一页扁舟竟丝毫没有留连，径直朝着对岸驶去。波涛浩淼之中，仿佛天地浩然都凝在他的背影之上。舟上的战马尚且频频回顾，而背影如钢浇铁铸一矗立于船头，始终面朝着江北，没有回头。

赵行德渡江后，在大江南岸，一些胆大的悍卒跳上了小船，吆喝着让艄公摆渡到北岸。”嗨——“滕郢一拍腰刀，回头道，“于都头，我将追随赵将军渡江，你如何打算？”于希田慨然道：“还有什么说的，我等这便回去集合兄弟，能追随赵将军，算得三生有幸。”二人回头，拨开众人，朝营地走去。许多将士和他们一样，虽没有立刻跟着赵行德渡江，但也下了决心，准备简单收拾行装便渡过大江，宁可战死，不破辽贼，绝不回军。大江南岸，人群久久不散。

李京对身边人道：“转告田将军，李某过江去了。”大步走到江北，随意找了一条船跳上去，那船上军卒见他上来，翘指赞道：“好汉子！”李京鼻端“嗯”了一声，算是打了招呼，转过脸，看着逐渐远离的南岸，脸上闪过复杂神色，在心底里，似乎和昨日之自己也越来越远，这一步，不知是对是错。

“唉——”

邓素呆立良久，江风拂面，一粒沙子吹进了眼里，方才转过身来，他心情澎湃之下，对身边西京裨将叹道：“我与赵元直相交十数年，今日才真正知道此人。”

那裨将也是动容，叹道：“倘若统兵的大将都如赵相公这般，辽寇又能打到这里来。”这话出口，他才觉失言，转头看向别处。

邓素微微一笑，也不点破，心下一边唏嘘，一边将手中的圣旨揣入怀里，暗道：“赵元直就这么不顾而去，仍旧留下东南行营这个大摊子，到底该怎么收拾，留给曹迪头疼。”见识了刚才那一幕，此时此刻，他只觉手上的圣旨轻得很，也不再担心曹迪独揽军权一事了。

大江北岸，赵行德跳上船板，快步上岸，战马通人性，不待人牵，轻轻嘶鸣一声，跳入水中，小跑数步跟在身后。汉阳码头上，欧阳善见赵行德匹马渡江而来安抚，欧阳善神色激动，单膝跪倒道：“末将恭迎赵统制！”

一干汉阳城内军官在码头上翘等候已久，刚才江对岸呼声隐约传了过来，众军官心头疑惑，可怎么样来说，赵行德肯过江招抚，总是大慰军心，跟在欧阳善身后，诸军纷纷单膝跪倒，大声道：“恭迎赵统制！”江风呼啸，汉阳城自今日开始，算是倒向了鄂州。

“无需多礼。”赵行德将欧阳善搀扶起来，他看着诸将道，“请起，适才赵某已和众军立誓，如不大破辽贼，誓不回师。从今往后，赵某便和诸位风雨同舟了。”

他神态和善，迎候的军官惴惴的心思稍安，纷纷簇拥过来和赵行德见礼。欧阳善则悄悄将摆渡赵行德过江的军卒拉到一边，问他刚才对岸究竟生了何事？得知对面刚刚宣旨，刘延庆失去兵权，赵行德做了东南行营都部署后，欧阳善一时愣住了，旋即回过神来，立刻拨开众人，再度下拜道：“末将欧阳善，参见都部署大人。”

江北有汉阳城和阳逻堡两处要塞，其中阳逻堡地势险要，扼住了汉水进入大江的水道，汉阳与与江东的鄂州城隔水相对，三个城池鼎足而三，乃是控制江汉水道的锁钥。曹迪既想要保全实力，不愿留下亲信部属面对辽国的攻打，又舍不得放弃江北要地，因此将汉阳城和阳逻堡交给东南行营防守。而刘延庆大军退过大江后，留在江北的多是东南大营中受人排挤的营伍，火铳各营乃是王彦亲手创建，里面几乎没有刘延庆心腹部将，刘延庆执掌东南行营后，把火铳营当做无法拉动弓弩的次等营伍，此番更以火铳手适合防守城池为由，将火铳营大多数留在了江北。眼看大厦将倾，自己却成了弃子，诸营将士心寒之余，在欧阳善等赵行德旧部的鼓动下，不但汉阳诸将，就连阳逻堡留守各营商议后竟决定一起投了鄂州。

诸将见欧阳善改了称呼，都错愕无比，欧阳善大声笑道：“从今以后，赵统制便是我们东南行营都部署大人了。”他见诸将不可置信的眼神，笑道：“赵统制乃王节帅爱将，河间之战闻名天下，屡挫辽兵，他若不做，还有谁能接掌我东南大营！”

其他诸将惊喜交集，有人再度向都部署大人行礼，有人窃窃私语。人人弹冠相庆，举手投足，意气风。至于赵行德原来是鄂州守将，为何突然间又被任命为东南行营都部署，一时间竟无人去问个中究竟。

房州，一只的信鸽轻盈地落在鸽房木台上，军士将绑在信鸽腿上的芦管解下，将绢帛上数字参照着一本大译成汉字，将其交给了行军长史高公茂。高公茂一见之下，顿时大惊失色，立刻去找吴阶，刚一照面，顾不得寒暄客气，便大声秉道：“事情有变，鄂州与襄阳议和联兵，刘延庆去职，赵行德被任命为东南行营都部署了。”