晚上李承运设宴款待符良吉一行。

等吃完饭时间尚早，张宿看气氛不错，李承运虽然不如传闻中风趣，言行举止到也挺亲切，便试探着提了提他们此番来，带来了朝廷的密旨。

李承运反应很淡漠，请他们前往旁边的小花厅详谈。

符良吉见对方没有跪倒接旨的意思，主动找到台阶下，言道他们只是奉命先与程国公见个面，双方就大梁眼下的局势进行磋商，从而免了李承运跪拜。

李承运平静地接受了。

落座之后，他没有提密旨的事，率先发难：“去年接到皇帝舅舅过世的消息，本国公刚刚脱困，因为伤势太重，南棠将我送来离水，请了名医诊治，故而未能回京去拜祭，实为毕生之憾。本国公到是有个疑惑，圣上春秋鼎盛，我等离京时还好好的，怎么会突然驾崩？张总管，你在宫里当差，想必对其中的隐情很清楚了。”

张宿“啊”的一声，呆怔怔望着李承运，一时竟未反应过来。

对方这是什么意思，真怀疑摄政王或是谭皇后暗中做了手脚？还是想要以此为借口，和奉京彻底撕破脸？

翻脸岂不意味着他脑袋落地，再也回不去奉京了？

张宿咽了口吐沫：“国公 爷，先帝为国操劳，身体一直不好，国公爷被俘的消息传回京里，他更是整夜整夜睡不着觉，后来二皇子和东夷人勾结。想要打回奉京，先帝闻讯后当场吐血昏迷，很快就起不来床了。他老人家驾崩真没有什么隐情。”

李承运未置可否，大拇指轻轻摩挲着茶盏外沿，不知在想什么，花厅内陷入了沉默。

张宿不免有些心惊胆战，往左右看看，指望着有人帮他说两句。

鲁茂迟疑着想要张嘴，李承运已经抬起头来。上身往前倾，这个姿势气势很强，不知不觉间他完全抢占了主动。

“那诸位此来。是想与本国公说什么？想要接收东部的几个州？”

张宿完全搞不懂自己明明是个副钦差，怎么就成了李承运主要针对的对象？

他张了张嘴，补充道：“国公爷，您这次功劳很大。万岁有意封您为王。世袭罔替，封地……在几个州之间任选。”

他终于把朝廷开出的条件说出来了。

李承运放下茶盏，挑了一下眉。

这个表情使得同他熟悉的鲁茂又找回了些许奉京时结伴玩乐的感觉，但李承运接下来要说的话，却叫三人都有些措手不及。

“收回去也不是不行，封王什么的就算了，诸位大约听说过，本国公被俘的时候。东夷人索要两千万两的赎金。后来我变卖了国公府的祖产和我娘的遗物，再向亲戚朋友们借了一些。堪堪凑出这个数来，不过不是拿来交赎金的，我将它全部用在了纪南棠那里。”

若说之前符良吉几个还不会相信，可今天看了纪家军水军的规模以及船只数量，三人心里都生出“原来如此”之感。

怪不得李承运在离水的府邸寒酸成这样。

两千万，好大的手笔，李承运这是想和朝廷算算账，索要这笔钱么？

李承运淡淡而笑：“这些，是我心甘情愿掏的，无需朝廷负责，但这还远远不够，两年来，为将敌人赶出大梁，我来借钱，由纪南棠作保，我们欠了各大世家以及商贾差不多有两三千两银子，除此之外，近二十万大军的饷银一直欠着，还有伤亡战士的抚恤。”

符良吉三人目瞪口呆，照李承运所说，这几项加起来，必定是个恐怖的数字。

“我怕还有欠的账一时未想起来，三位不如就在离水先住下来，我派几个具体管这个的官吏，一笔笔当着你们的面算清楚，也好回去和摄政王、谭老国师禀报。”

不管李承运真正的打算是什么，他对此事的态度无疑叫符良吉三人放下心来。

无它，如此一来，他们三个就可以顺利回去交差了。

至于奉京方面能不能拿得出这笔巨款，那是杨昊御等人接下来要头疼的事，和他们关系不大。

钦差正使符良吉虽然同纪南棠关系不错，私心里却并不想见到这个名义上的学生起兵造反。

这几年不太平，老是打来打动，早将奉京的官员们都打怕了，符良吉也是如此，一提打仗，就觉着脑仁疼。

在离水安顿下来之后，他瞅了个空，私下去见纪南棠。

坐下之后，屏退左右，只剩他们两个，符良吉斟酌了一下，开口道：“南棠，其实老夫这次来，还有一件私事，想要问问你的意思。”

纪南棠心里涌上了一丝古怪，他以为恩师是要劝他接受朝廷的旨意，早早交出兵权，做个名留青史的大忠臣。

私事？是指什么？

就听符良吉笑道：“南棠，你叫老夫一声‘恩师’，我厚着脸皮也就应承了，其实于兵法，老夫没有教过你一言半辞，相反，论起运筹帷幄决胜千里的本事，你远在我之上，这个天下人都知道。若说世上有那一千年才能出一个的将帅之才，那说的就是南棠你了。”

纪南棠忙恭敬起身：“恩师谬赞。恩师对学生一路扶持，关照良多，没有恩师，也不会有南棠今日。”

符良吉微微点了点头：“这话到也不差，也是你聪明，很快就明白了刚极易折的道理，虽然不愿随波逐流，人情世故上总算过得去。南棠，当日你未及弱冠，在奉京崭露头角，我便非常看好你，还生了与你做翁婿念头，可惜你那时已有婚约在身，是玉儿没有这个福气。”

符良吉说得动情。以袖口按了按眼角。

纪南棠叹道：“不，是学生福薄……”

符良吉的话令他想起早早过世的发妻和无缘一见的孩子，若非他常年在外征战。连家也没空回，妻子就不会整日里担惊受怕，多半也就不会出事。

这么多年一想起这个来他就觉着内疚，不愿再拖累另一个女子。

这时候，他差不多猜到符良吉接下来要说什么了。

果然，符良吉唠了一会儿家常，感觉差不多了。转入了正题：“这么多年，你一直在外头带兵打仗，如今也差不多该安稳下来了。考虑一下娶妻生子，你立下如此大的功劳，总要叫子孙后代沾沾光吧。”

纪南棠迟疑了一下，不知该如何答复符良吉。看样子恩师此来。除了做说客，还兼着做媒。

符良吉挤了挤眼睛：“我这次来之前，家里的门槛都快被人踩断了，都是京里有头有脸的人物，排着队想要和你结亲。我叫你师母打听了一下，还真有几个闺女挺不错。”

纪南棠苦笑，事情绝不会像恩师说得那么简单。

“恩师，天下未定。我现在无意于此。”