站在树下，望着朱漆拱门方向，承元帝陷入深思。

出身皇家，宗室虽一般亲情淡薄，但立朝之初，父皇带领他们一帮儿子南征北讨，连几位皇姐都上马血战，几番生死之间，兄妹之情比一般人家还要深厚。

众兄弟中最为杰出者当属太子大哥，再往下数便是他。一山不容二虎，除非一公一母，立朝后他便被分封北地，镇守雁门关外游牧民族。对大哥心悦诚服，他本想着一世镇守边关，助父皇与大哥开创太平盛世。

无奈天妒英才，大哥终究是走在父皇前头。且其子嗣不丰，只余一侧妃所出庶子，这便是皇太孙。未过几年太孙安文帝继位，朝内恰逢连年大旱，朝外东瀛倭寇虎视眈眈，趁父皇殡天国丧之际大举进犯江浙闽粤。

他那好侄子非但不调粮赈灾，奋起抗倭，反倒加收赋税，调兵北上南下削藩。在几位兄弟“不小心”死于流矢之中后，他决定不再坐以待毙，为自己，也为父皇与一干兄弟大半生创下的大齐基业。

民心所向，侄子可不是精彩绝艳的大哥，这场仗并不难打。没过几个月，金陵城中的安文帝穷途末路，他孤注一掷调动手上所有兵力。

记得入主皇宫后兵部报上来折子，边角提了一笔惠州城惨状。守军匮乏，到最后城内壮丁皆被迫守城，最后还是被倭寇攻破。

“元恪，十四年前罗四海可是在惠州？”

日日从镇北抚司*报，对于小丫头家之事，周元恪记得比安昌侯府家谱还要熟。承元帝起个头，他便知晓所问何事。

可要不要说？这一说，他偷窥之事就再也藏不住，且即便现在不说，回宫后陛下也能查清楚。

“你直说便是，朕绝不会透露给那小丫头。”

周元恪神色一凛，方才一番斗智斗勇，他几乎忘了陛下多英明，此事怎会瞒得过他慧眼。

先前他还有些顾虑，若罗四海官职太大，以他狼藉的名声只能与小丫头渐行渐远，注定今生无缘。他可不是什么高风亮节之人，金陵城中沸沸扬扬的流言他未澄清，绝大部分出自私心。可方才在湖心亭，小丫头分明入了陛下眼，他心里已有了底。

“确是如此，且当年恰逢倭寇袭击惠州，罗夫人身怀六甲，却效仿高皇后与几位长公主，随夫上城迎敌。后她不幸被流矢击中，幸得弘真大师相救，得以保住女儿。”

承元帝恍然想起那日御史弹劾罗四海为人跋扈，携妻儿公然忤逆家中长辈，且其子生性纨绔，可见本人品性如何不端。当时众口铄金，他几乎要对罗四海产生恶感，决定慎重调任时，师侄说过几句话：“陛下登基之时，远在惠州的罗大人仰天大笑，放了半天炮仗，且喜得给府里下人加月钱。”

那日他乍一听，心下愉悦顺带把调遣罗四海的折子扣下。毕竟他怀疑，若是罗四海当真品行不端，做此溜须拍马之事也在情理之中。

可如今旧事重提，前因后果一目了然。因安文帝随意调兵，几乎弄得他家破人亡。且金陵战事结束后，未登基他便派兵马不停蹄南下抗倭。两相对比，看来罗四海欣喜到放炮仗加月钱，不是阿谀奉承，而是爽直真性情。

退一万步讲，战事吃紧，作为武将他想得不是派人送走妻小，而是竭尽全力誓与惠州共存亡。若此事都不能证明他忠心，那天底下便没有忠诚的将领。

擅长脑补的承元帝想到更多。十四年前情况那般危急，他都不送走妻小。会不会是他自幼见惯文襄伯府晻脏事，深知他若战死，妻儿失怙寄居伯府也会过得生不如死，还不如黄泉路上全家作伴？

越想越觉得是这么回事，前院传来的梵乐竟也无法净化他心底焦躁。罗四海可是他一手提拔上来的武将，打狗还要看主人，文襄伯府这是在质疑他决定？

护短的帝王心里本无多少存在感的文襄伯府，瞬间被划归到厌恶的那一波。视线从拱门处移开，他望向山下的金陵城。

“回宫。”

周元恪虽说着小丫头家经年旧事，但脑子里装的全是表兄妹牵着的那一对手。正琢磨着分开那两只手的一百零八种方式，乍听此言他抬脚向门外走去。

“臭小子，看到姑娘连路都忘了。”

报恩寺本是承元帝为悼念生母所建，原因无它，当年他与侄子安文帝对战江边之时，远在金陵皇宫中做太妃，实则为质的生母便被推到前线。救援不急，他眼睁睁看着生母被推下城楼，血溅三尺。

登基后他噩梦连连，便请弘真大师修了这座寺庙。起初他常来此处悼念生母，故而寺内有一条密道直通皇宫。

“陛下今日不再体查民情？”