“不管是我，魏国公府，还是其他的什么人，你都莫要觉得是多高不可攀。阿宁，你已经很好了。”

秦峰就站在谢宁的身边，挺拔的身姿像是一株常青的古松，可眉眼间淡然的笑意却像是岸边的柳色，目之所及，犹如春风拂过。

有些人，无论说什么都足以令人信服。

谢宁看着眼前神色认真的男子，感动霎时便浮上心头。她曾向对方倾吐过心事，正因为对方明白她对亲事的顾虑何来，才会为了她一句自己都不曾在意的自嘲之言，而刻意出言宽慰。

像是一场轻柔的细雨，秦峰对周围人的关怀也多是润物无声的。训兵之时，出于种种顾虑，她便主动乔装成了男子模样。但不能以女子真身现于人前，谢宁心中除了愧疚之情，多少也暗藏了几分遗憾。

她不说，他却懂。今日众人那一声宁教头，实在是给了她太多的惊喜。知己如此，夫复何求。

“进去吧。”

秦峰的声音缓缓传来，谢宁这才收起脑海中的思绪，怔怔地“哦”了一声，跟着对方向酒楼内走去。

***

筠知楼内气氛热烈，不必顾及身份的转变给众人带来的冲击，谢宁倒也跟着他们胡闹了一番。

推杯把盏，时间流逝得很快，不知不觉已是下午时分。一向酒量甚佳的谢宁却只浅饮了几杯，婉拒了侯正等人的挽留，跟着祈王、萧尚书一行人出了筠知楼。

秦峰却没急着离开，谢宁出门和无痕打了个招呼，便托称有事，叫了一顶街边的软轿，向着丞相府而去。

今日在筠知楼听闻之事虽是无稽之谈，谢宁却仍有必要前去询问顾晴菀一番，毕竟此事事关重大，万一流言愈演愈烈。恐怕会牵扯到秦峰的名誉。

丞相府下人一向和气，谢宁说明了来意，便被迎进了内院。但见顾晴菀坐在水榭之中，一袭银红绡纱裙明艳动人。

走到近处。谢宁才发现对方面前摆着的棋坪，目光顺势一移，便留意到顾晴菀芊芊玉手上握住的古卷。

“宁妹来得正好，”顾晴菀微微一笑，便将手中之物反扣在案边。自然地拱手示意谢宁坐下，“我近日新得了一本残局棋谱，苦思无解，正想找人来探讨一番呢。不知宁妹可愿与我手执一局？”

谢宁默默地将视线从棋盘上移开，毫不避及地道：“只怕要叫顾姐姐失望了，我哪里会这些风雅之事。”

顾晴菀看她一眼，随即莞尔道：“无妨，不知宁妹你今日前来，所为何事?”

“我有一件事想问顾姐姐。”提及此行来意，谢宁霎时间便换了一副语气。一脸正色地对顾晴菀道。

顾晴菀见状，却是目光一闪，略一思索，便将立在水榭内的丫鬟婆子一一挥退，笑语嫣然道：“不知宁妹这般郑重，是要询我何事？”

“我想问你，七夕那晚，你究竟拿花灯在筠知楼换得了什么？”

“宁妹何出此言，”顷刻之间，顾晴菀面上的笑意便已转淡。只见她轻启樱唇，语气疏离道：“赢了筠知楼一诺的人是我，至于我究竟拿它换了什么，自有筠知楼东家知晓。不必同旁人交待罢。”

也难怪顾晴菀会生气，谢宁此次来访本就未曾事先知会，眼下又对这等私密之事冒昧相询，对方一改平日温和亦不足为奇。

只是此事牵扯到燕地剿匪，谢宁便是不为秦峰，也要为她自己付出的心血。为严武营三百将士出言求证一番。秦峰是男子，又曾有顾晴菀有过诸多渊源，自是不便相询。反倒是她和顾晴菀交情不错，代为求证，更为合宜。

“我明白顾姐姐的意思，也并非是有意相询，实在是事出有因，不得不问。”谢宁认真地斟酌过措辞，这才缓缓出声。

闻言，顾晴菀却是忽而敛眉，一脸疑惑地看着谢宁，语气缓和道：“不知是何缘故？”

“今日我在筠知楼听到了一些传言，竟称安王殿下此次剿匪之功，是因顾姐姐你猜灯换来，”谢宁语气一滞，深深地看了顾晴菀一眼，这才继续开口道：“众口烁金，倘若再任事态这般发展下去，只怕舆论上会对安王有所不利。”

“顾姐姐，你以灯换诺，究竟求的是何事？倘若与此无关，我便派人出面解释一番，也免得众人徒增误会。”谢宁一席话落，便抬眸向顾晴菀看去。

但见这眼前的红装美人面容沉静，眼中却有盈盈秋波流转，似是晚空碎星、水上流萤，只是单单地坐在这，便已胜过这园中无数娇花，任是不笑，也分外动人。

“倘若我所求之事，恰好与其有关呢？”

自知耳力甚佳，未曾错听，谢宁闻声，却只觉心跳漏了一拍，不可置信地向前倾身，似是要从顾晴菀面上辨出什么玩笑的意味，语气慌乱道：“此话当真？”

“我为何要骗你，”顾晴菀幽幽叹息一句，忽然转头错开了谢宁看来的视线，几不可闻地喃喃道：“当时他是因如意坊之事被轩王记恨，后来才会被对方设计前往燕地剿匪。我自从我爹口中得知此事，便是分外担忧，去筠知楼猜灯，是我惟一能为他做的事。好在……好在我运气不错，七夕那晚的灯谜猜中不少。”

听过顾晴菀这番自述，谢宁一时百感交集，到了最后，心中却是徒留一声叹息。对于这趟凶险的剿匪之行，秦峰虽是早作筹谋，训兵却也是暗中进行。被瞒在鼓里的顾晴菀对此并不知晓，阴差阳错之下，才会前往筠知楼猜灯。

说到底不过是误会，可当下的局面，却让谢宁一时不知该如何应对了。顾晴菀为秦峰换诺本是好意，但如今京中已有蜚语传出，待到流言四起之日，只怕秦峰清剿匪寇的功劳，都会变成他同顾晴菀的一桩风流韵事，为人津津乐道。

多日朝夕相处，谢宁相信严武营众人的实力，也深知秦峰的付出。她不觉得他们在燕地打出来的胜仗与筠知楼有关，却无法令所有人都信服。

筠知楼猜灯换诺由来已久，比起卧病多年的王爷，显然是这手段神通的酒楼更加不容质疑。

可事已至此。她也无法出言责怪一脸黯然的顾晴菀，便只好起身走到她面前，垂眸道：“今日是谢宁莽撞，一时情急，才会前来求证。还望顾姐姐见谅。总之此事多思无益，你也莫要挂心。”

“无妨，”顾晴菀抬眸看向谢宁，素日一向得体的微笑不知为何有些苍白起来，“你也是关心则乱，我明白。”